die ouer meisie saggies uit. “Ek het vanoggend agtergekom dat ek glad nie meer verlief is nie. Jy lyk verniet so skepties. Dis die waarheid. Sedert Dewalt met Esna deurmekaar is, het hy so ontaard dat hy vir my eintlik afstootlik is.”
“Wanneer het jy Dewalt laas gesien, my kind?” vra die oubaas belangstellend terwyl hy vir hom ’n sigaar aansteek.
“Ek het hom vanoggend op die strand raakgeloop. Altans, hy het my strand toe gevolg, Pappa,” begin Natasha. Sy vertel hom wat die oggend plaasgevind het. “Dewalt wou gehad het dat ek die dag saam met hom op die strand moes deurbring. Hy wou ook hê dat ek vanaand saam met hom in die hotel moes gaan eet het. Ek het vir hom gesê hy moet liewer na Leliesvlei en na sy Esna toe teruggaan,” sluit sy af.
“Dit was ’n groot fout, ou dogter,” laat die oubaas ernstig hoor. “Jy moes saam met die egskeiding ook ’n eis teen Dewalt ingestel het vir die helfte van sy besittings vir jul kind –”
“Nee wat, Pappa,” val Natasha hom in die rede, “laat hom gerus maar begaan. Hy sal elke sent nodig kry om Esna gelukkig te hou. Ek het die afgelope paar maande geleer om met min klaar te kom. As ek eenvoudig lewe, sal ek dit kan bekostig om vir my kind ’n goeie opvoeding en geleerdheid te gee.”
“Oor die kind se geleerdheid hoef jy jou nie te bekommer nie, Natasha,” stel die oubaas haar gerus. “Ek sal self vir my kleinkind se geleerdheid betaal. En as dit ’n seun is, moet hy leef met die wete dat hy eendag sal moet voortgaan waar ek ophou. Jy sal hom ook baie fyn moet dophou. As hy net ’n effense neiging toon om storietjies soos sy pa te skryf, sal jy daardie onding dadelik in die kiem moet smoor. Ons gaan ’n uitmuntende sakeman van die kêrel maak –”
“Haai, wag ’n bietjie,” val Irene die oubaas laggend in die rede. “Pappa praat nou asof dit ’n uitgemaakte saak is dat die kleinding ’n seun gaan wees. Ek hoop dis ’n dogter. Dan sal ek vir haar balletlesse betaal sodat sy saans vir haar tannie Irene kan kom dans …”
Natasha se hartlike lagbui bring ’n einde aan Irene se relaas, en toe haar lagbui eindelik bedaar, sê sy gemaak streng: “Dit klink vir my al of jy my dogter wil verwen, Irene. Nou ja, laat ek jou maar sommer vroegtydig waarsku dat daar niks van sal kom nie. Ek glo nie Esna sou haar doel met Dewalt bereik het as hy nie so pynlik verwen was nie.”
“Jy het heeltemal gelyk,” sê die oubaas. “Dewalt is ’n bedorwe brokkie. Ons sal almal sorg dat klein Lafras nie soos sy pa verwen word nie. Ons sal baie lief vir hom wees sonder om hom tot in die afgrond te bederf.”
“Hm, ek wil dit eers sien voordat ek dit glo,” kom dit skepties van Irene. “Daardie baie liefde klink vir my ietwat verdag. Dit wek al die indruk dat ’n seun lekker verwen kan word, maar ek gaan nie my kop daaroor breek nie. Dit gaan mos ’n dogter wees –”
“Moenie glo nie; dit gaan ’n seun wees,” val die oubaas haar met ’n alwyse glimlaggie in die rede. “Die De Meyers se eerstelinge was nog altyd seuns.”
“O, maar die De Meyers van wie Pappa praat, was almal sakemanne, maar die pa van hierdie kleinding is ’n skrywer. Hy is dus nie ’n volbloed De Meyer nie,” terg Irene en Natasha kan nie help om die twee se ligte stryery te geniet nie.
Hulle sit op die voorstoep en lag en gesels totdat Mieta die klokkie vir middagete lui.
Oubaas Lafras gaan na ete vir ’n uur of wat rus terwyl Irene en Natasha langs die strand gaan stap. Daardie middag, terwyl hulle koffie op die voorstoep geniet, praat die oubaas eindelik oor dit wat hom al die hele dag pla.
Hy wag ook net totdat Natasha se koppie leeg is voordat hy bedaard sê: “Jy en Irene sal maar weer moet oppak en saam met my terugkom, ou dogter. Noudat jy waarskynlik swanger is, kan jy onmoontlik alleen hier op Dennebaai bly.”
Natasha kyk hom met ’n warm, waarderende glimlaggie aan. “Ek is nie alleen nie, Pappa. Irene en Mieta is mos ook hier.”
“Irene gaan ook later huis toe,” lig die oubaas haar vriendelik in.
“Ek sal maar liewer hier aanbly, Pappa,” hou Natasha vol. “Met Mieta hier in die huis is ek nooit alleen nie. En as sy ook besluit om weg te gaan, sal ek maar in ’n hotel gaan bly.”
“Waarom wil jy nie by ons kom bly nie, ou dogter?” wil die oubaas besorg weet.
“Pappa, ek koester geen sinnigheid om Dewalt en sy nuwe vrou om elke hoek en draai in die stad raak te loop nie. En dit is presies wat sal gebeur. Esna hou van die stad se winkels en sy vermaaklikheidsplekke … Nee, ek verkies om hier langs die kus te woon. Dit is stil en rustig hier en ek is lief vir die see.”
Dit lyk nie juis of die oubaas tevrede voel met haar antwoord nie, maar hy besluit om dit voorlopig daar te laat. Sodra Dewalt Amerika toe vertrek het, sal hy haar weer oor die onderwerp pols. Hy is vasbeslote dat sy kleinseun naby hom moet wees.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
