часть стаи поднимается из кустов рывком, будто скакнувшая вверх туча. Они галдят так противно, что уже хочется прогнать. Вытащить бы горящее бревно и кинуть в этих горластых сволочей… Только вот, вдруг, птицы начинают вести себя очень странно.
Одна из них камнем падает вниз. Рука быстро закрывает лицо, почти инстинктивно, но птица ее не касается, в самый последний миг уходит в сторону, а затем так же быстро поднимается вверх к остальным собратьям.
Становится беспокойно от того, что вдруг уже нельзя понять, что происходит. Вернее, можно догадаться, но не сказать точно. Птицы кружат сверху, летают водоворотом, словно рыбий косяк, а внизу, в самом центре их притяжения, может быть только одно – жертва. И сейчас эта жертва, обессиленная переломом, жаждой, голодом и усталостью, никуда не исчезнет, не убежит.
Уже несколько птиц бросаются камнем вниз. Маленькие, резвые, неустанно галдящие, они сваливаются с неба и на этот раз все три по очереди ударяются в ослабшее тело.
Одна утыкается в руку, бьет несильно и тут же уходит в сторону, а затем поднимается вверх. Вторая бьет в плечо и повторяет тот же маневр, а третья больно хватает за волосы, умудряется выдрать небольшой клок и последней возвращается в стаю.
– Ай! Черт! Тварь!
Голос после вчерашнего снова ожил. Хотя сейчас некогда даже порадоваться. Скорее, хочется себя поругать. Отвлекшись всего ненадолго, ум, забыв про опасность, не предупредил, дал гневу вырваться словами, но лишь потом напомнил, что где-то поблизости еще может быть опасный хищник.
Взгляд лишь на миг поворачивается к лесу, выискивает среди кустов движение, но уже поздно. Уже некогда искать неведомого врага там, в кустах, когда он прямо в небе.
Уже больше маленьких птиц оставляет небо, чтобы поживиться незнакомой добычей. Они летят быстро, словно пули, бросаются на жертву, но теперь уже будто зная, куда нужно бить. Сразу несколько из них хватают за волосы, рывками вырывают целые клочья волос, после чего уносятся прочь.
От такой острой, неприятной боли хочется опять закричать, хочется зашипеть с яростью, а птицы начинают казаться такими отвратительными, такими мерзкими тварями, что желание убить тут же закипает в уме, заставляя сердце колотиться быстрее, с пламенным жаром гнева.
Это не то же самое, что наткнуться на какого-нибудь зверя. Маленькие, противные, орут. Эти сволочи уже выдирают волосы. Похоже, думают, будто им ничего не грозит. Так смело бросаются вниз, так смело нападают.
Рука тут же выхватывает нож, уже начиная привыкать к магнитной кнопке. Легко и непринужденно ладонь выхватывает рукоять, выставляет лезвие, и сердитый взгляд уже с нетерпением ловит следующую птицу, которая рискнет приблизиться.
Одна из птиц как раз несется прямо на лезвие. На лице даже всплывает кривая улыбка. Если только на миг отвлечься, можно было бы почувствовать себя
