style="font-size:15px;"> Дэниэл не смог сдержать лёгкого смешка с нотками очаровательного удивления. Как будто я сказала нечто через чур интимное или призналась в том, о чём обычно откровенничают далеко не на первом свидании.
Но в том-то и дело, это было не свидание!
– Звучит как-то пугающе. Не представляю тебя под чьим-то каблуком и с ошейником…
Он замолчал, хотя фраза явно была не законченной. А я так и не поняла было ли это сказано в буквальном смысле или же использовалось в качестве литературной метафоры.
В общем, причина моего взыгравшего за словами Дэна чувства стыда с тут же расцветшим на щеках и шее густым румянцем оказалась более чем идиотской и банальной. Я и сама до сего дня не представляла себя под чьим-то каблуком, ещё и в ошейнике. Особенно под каблуком Сэм. Неужели мои слова нарисовали в воображении Дэниэла именно эту картинку? Даже не знаю, что хуже, выглядеть в глазах такого мужчины слабой и абсолютно бесхарактерной жертвой под диктатом более властной подруги или же… чьей-нибудь служебной собачкой на правах добровольной жертвы. Похоже, меня занесло куда-то не туда.
– Ты только не подумай! Между нами ничего такого нет, мы просто подруги! – боже, что я несу? Заклейте мне рот скотчем, а лучше сразу кляпом. – Просто у Сэм нездоровая мания всеми заправлять и руководить, а мы ей лишь слегка подыгрываем, не более. – попытка кое-как выкрутится выглядела не вполне правдоподобной. Такое ощущение, что чем больше я пыталась оправдаться, тем нелепей казались все мои слова.
– Хочешь сказать, вы даёте ей мнимое чувство лидирующего превосходства, взамен на спокойное… относительно спокойное сосуществование?
Дэниэл явно подшучивал, а меня колбасило от неуёмного желания спрятать лицо в ладонях и неведомого мне ранее соблазна поддаться природному магнетизму мужчины. Мол, будь, что будет. Сколько можно удерживать происходящее только под своим контролем? Мы же вроде как вдвоём и фотосессия давно закончилась. Да и какая из меня к чёрту суфражистка? Я ведь хочу узнать его с совершенно другой стороны, какой у него в действительности характер и насколько он мужчина во всех смыслах этого слова. Да и мужчина ли он вообще, раз уж на то пошло, а не одна лишь внешняя оболочка, коей тут обладало немалое количество так называемых представителей сильного пола.
Не исключено, что именно в этом и состояла моя главная ошибка. Я поддалась внутренним инстинктам и влекомому к этому человеку внеземному притяжению. Как будто безоговорочно поверила маячившей перед моими глазами идеальной картинке – при чём идеальной во всём: во внешнем образе, в звучании исключительного голоса, в поведении и в любом, даже самом незначительном жесте. Я бездумно поддалась чарам взрослого ещё и искушённого мужчины, который умел выражать свои мысли и оформлять своё мнение богатым набором изысканных фраз; анализировать происходящее незамыленным взглядом, как непредвзятого зрителя, так и непосредственного участника, используя чужие ошибки и промахи лишь в
