Изумруд поджал губы и, перехватив вопросительные взгляды братьев, сокрушенно вздохнул.
– Облом. «Красный», ты был прав, а я их недооценил. Ино, у тебя есть возможность продолжить?
– Нет, господин, – покачал головой глава клана. – Простите, но УЖЕ нет. Об этом узнали.
– Последствия были?
Господин Ино неожиданно замялся, а потом опустил взгляд и смущенно кивнул.
– Что-то серьезное? – встрепенулись владыки, не замечая озадаченных взглядов гостей и крайне любопытных – от Фантомов. – Кого-то зацепило?
– Нет, – вздохнул скарон. – Но нагрудник мне придется перековывать.
Кто-то из Фантомов неприлично присвистнул.
– Не повезло мужику… – с сочувствием шепнул один, отчего глава Изумруда метнул в ту сторону предупреждающий взгляд.
– Доспех хоть перековать можно, – почти беззвучно шепнул второй Фантом. – А отрезанные части тела обратно не прирастают.
– А я говорил, что это была плохая идея, – мрачно сверкнули из-под третьего шлема нечеловеческие желтые глаза. – И говорил, что надо было прийти самим. Как теперь изворачиваться станете, умники?
У господина та Ларо, сидящего ближе всех, ошарашенно округлились глаза, а кто-то у него за спиной притворно вздохнул.
– Мер, придется нам, наверное, пожертвовать тобой.
– Почему это мной?!
– Потому что у тебя красивые ушки.
– А у тебя хвост длинный! Эр, пни его, пока я не дотянулся!
– И не подумаю. Он кусается.
– Эр, я тебя убью! – злобно, хотя и очень тихо, прорычало сзади, заставив лен-лорда застыть на месте и судорожно стиснуть руками подлокотники. – Еще одно слово!..
– И я сдаю тебя с потрохами.
За спиной господина та Ларо кто-то тихо подавился заготовленной фразой, пару мгновений глухо урчал, как взбешенный пес, но потом все угомонилось, затихло, а после только сердито сопело, заставляя уважаемого советника короля тревожно раздувать ноздри и украдкой коситься за спину.
– Жаль, – не услышав перебранки под стеной, вздохнул владыка Изумруд. – Спасибо за помощь, Ино. Доспех за мной. Прежний приказ отменяю. Но подумай вот еще над каким вопросом: можно ли подойти к Невирону поближе и глянуть, что там на самом деле творится? Хотя бы на Степь посмотреть, чтобы нам определиться со сроками?
– Дозоры ходят каждый день, господин, – кротко отозвался глава клана. – Пока там тихо.
– Крупных Тварей не замечали?
– Нет, только мелочь. Но и та больше по логовам прячется.
– Пройти по Степи хоть сколько-нибудь можно? – спросил господин та Лейро, задумчиво крутя длинный ус.
– Вдоль русла Кайры – да. Но недалеко. Вглубь соваться не советую.
– Как же тогда до него добраться?
– А вот это и есть наша главная проблема, – спокойно сообщил а-сат Аро и выжидательно посмотрел на главнокомандующего Валлиона. – Или вы думаете, что если бы у нас была такая
