и ты можешь только слышать его сопение позади себя, да так близко, словно он стоит у тебя за плечом, и в любой момент может напасть.
Я понимал, что все это суеверия и сказки тех, кто испугался волчьего воя, или сломавшийся под его ногой сухой ветки. Однако, во что я верил, так это в то, что лес очень густой и полон опасностей вроде охотничьих ловушек, старого валежника и диких зверей.
Когда я озвучил епископу мысль что мельник давно мертв, если рискнул направится в старый лес у деревни, тот с радостью ухватился за эту мысль.
– Согласен. Люди и сами поймут, что это так и есть, он ушел в лес – погиб. Стоит только пустить слух, что он скорее всего сгинул в в этом проклятом лесу, и все тут же успокоятся и город заживет прежней жизнью.
– Полагаю, – возразил я, – люди еще нескоро забудут тот вред, что причинил вам и вашему городу мельник и его помощник. Устройте им праздник, созовите торговцев или представление какое на площади устройте. Это отвлечет их.
Епископ закивал. Праздники всегда отвлекали простой народ от всех невзгод. Вот только найти нового мельника после всего казалось ему делом проблемным. Мало того, что придется искать человека сведущего в этом премесле в другом месте, так еще и отношение местных к нему еще очень долго останется напряженным и недружелюбным. Как знать, согласятся ли они брать муку у него, или будут ездить в соседний город. В этом я никак не мог ему помочь, и налаживать дружбу с новым мельником придется ему самому и каждому в отдельности.
Слева от меня зашумели ветки, я резко обернулся, приготовившись к чему угодно, но из леса сквозь густые заросли протискивался, чертыхаясь, Мартин, неся охапку полусырых веток.
– Я боюсь, что мы сегодня замерзнем, ибо разжечь что-либо представляется мне довольно сложным в таких условиях. Все мокрое, даже в старом домике, где жили лесники, там провалена крыша и все залито двухдневным дождем.
– Он шел только два дня?
– Дождь?
Я кивнул.
Мартин бросил к своим ногам ношу и порылся в карманах.
– Он начался позавчера ночью, когда мы вышли из монастырского погреба, закончив допрос. Помню, устал я жутко, голова болела от тяжелого запаха этого детины, он просто как загнанный конь вонял, пены у рта не хватало. Думал помру там, поэтому выйдя на свежий воздух я задрал лицо к небу, и дождь только начинался, лицо за несколько секунд стало мокрым. Но я был этому рад, чего не могу сказать сегодня. Солнышко бы не помешало. К следующему утру началась гроза, похуже чем в день казни. А значит, – он вздохнул с облегчением, выковырнув из своей сумки кремень, – шел он два дня. Странно, что ты не помнишь. Осталось совсем мало масла, если он будет лить еще пару дней, то нам придется искать ночлега в отапливаемом доме, просится к охотникам или в деревни на ночлег, как бы тебе этого не хотелось. Кстати, до сих пор не понимаю, почему ты предпочитаешь ночевать под открытым небом.
