дверь фургона и держит Ская, который вслед за мной пытается запрыгнуть в машину. Я машу через стекло, отчаянно моргая, стараюсь держать себя в руках, пока они не скрываются из вида.
Эйден только кивает, когда я здороваюсь, потом переводит все внимание на скользкую дорогу, старается удержать фургон на шоссе. Пока не подъезжаем к железнодорожной станции, в кабине висит молчание, как холод в воздухе морозным зимним утром.
– Извини, Эйден. Но я должна была увидеть маму перед отъездом. Не вини Мака – он не мог остановить меня. Давай не будем прощаться вот так.
Он берет мои ладони в свои. Лицо серьезное, темно-синие глаза смотрят в мои.
– Кайла, пожалуйста, в будущем веди себя осмотрительнее. Не сболтни что-нибудь. Твоя жизнь и жизни других людей зависят от того, схватят тебя или нет.
– Не сболтни что-нибудь, например, свое прежнее имя?
– Именно.
– Как ты сейчас? Я теперь Райли, забыл?
По его лицу пробегает слабая улыбка. Он лезет в папку, протягивает мне пластиковую карточку.
– Вот твой билет на поезд. Не потеряй.
Я закатываю глаза, сую билет в карман.
– Постараюсь не потерять.
– Удостоверение личности с собой?
Сверлю его взглядом, но он не реагирует. Вздыхаю, вытаскиваю и протягиваю ему мое новое удостоверение, чтобы посмотрел, потом прячу обратно.
– В точности запомнила свою легенду с файла, который я переслал? Расскажи.
– Меня зовут Райли Кейн. Мне восемнадцать, родилась 17 сентября 2036 года. Я из Челмсфорда, единственный ребенок в семье. Родители – школьные учителя. Еду в Кезик, остановлюсь в заведении для девушек, не достигших двадцати одного года, «Уотерфолл-Хаус», у озера Деруэнтуотер. Я зарегистрирована в КОС – Камберлендской образовательной системе. Что бы это ни значило. Кстати, я на самом деле должна так поступить?
– Ты не можешь просто приехать; ты должна находиться там по какой-то причине. – Теперь он улыбается по-настоящему, и скованность внутри меня ослабевает. – Я позаботился насчет работы в пансионате, вероятнее всего, посудомойкой; у нас есть контакт в тамошнем заведении. Так что могло быть и хуже.
– Спасибо. Но ты не сказал мне одну очень важную вещь.
– Какую?
– Как я узнаю, кто сообщил о моей пропаже?
Он кривит губы:
– Я тебе уже говорил: каждый знает то, что ему необходимо.
Возмущенно смотрю на него:
– Кому это знание необходимо больше, чем мне сейчас? Ты скажешь или нет?
– Мне можно оставить это в качестве сюрприза?
Я не отвожу пристального взгляда.
– Просто шучу. Найти твою мать, Стеллу Коннор, будет нетрудно. Она руководит «Уотерфолл-Хаусом». Знает, что ты едешь, знает, что ты ее дочь.
Моя мать. Моя настоящая родная мать, та, что дала мне жизнь, а не из назначенной лордерами семьи. Именно она сообщила о моей пропаже – как я и думала. Моя мать… Которой я даже не помню.
