посередине. Рита покрутила одну из них, не зная, что с ней делать. Анри положил на ложку Риты кусочек сахара, и направил руку под капающую из краника воду. От прикосновения Риту сначала пронзило током, а потом нега разлилась по всему телу. Сладкий сироп, повторяя движения капли дождя по стеклу, стал неспешно стекать в бокал.
– Будь осторожна, – предупредил Анри, – абсент коварен.
«Или ты!» – проскользнула у Риты мысль. Она зачарованно наблюдала, как тает сахар, и пригубила сладковатый с анисовыми нотками напиток. Он затягивал обманчивой мягкостью, раскрепощал. Она обвела взглядом помещение, и наткнулась на висевшую напротив репродукцию Пикассо «Любительница абсента». Представить себя на её месте было несложно – французская атмосфера уговаривала относиться к жизни не слишком серьёзно. Рита перевела взгляд на сидящую справа от неё Софи: та пыталась остановить Этьена от следующего бокала. Тот послушно отставлял напиток, забывался, и продолжал отпивать, становясь всё разговорчивее. Рита улыбнулась и встретилась глазами с Анри, которые он с неё не сводил. Его пристальное внимание не ускользнуло от Софи и Жанны, ни та ни другая никогда не видели столько тепла и нежности во взгляде Анри.
Софи радовалась, она по-дружески, искренне любила Анри, и желала ему счастья, особенно семейного. Семейные ценности были для неё самыми важными, в них она находила радость и самовыражение. Софи была уверена, из-за связи с Жанной, Анри пропустит в своей жизни самое главное – любовь, и надеялась улучить минуту и поговорить с Ритой.
Жанна нервничала, сверкала остроумием и пыталась всеми силами переключить Анри на себя. Тот рассеянно кивал, но внимание возвращалось к Рите. Жанна ругала себя за неосмотрительность. Она предполагала развлечься, выделиться на фоне других, но в этот раз просчиталась. Она смотрела на Риту и молчаливо соглашалась с Анри: изысканные черты лица и задумчивые зелёные глаза притягивали. Самое невероятное, и что приводило Жанну в замешательство – их обладательница и не догадывается о своём магнетизме!
Немного позже, разгорячённые, в приподнятом настроении, они перебрались в бар «Латинос-Карибос» потанцевать. Жанна сразу потянула Риту на танцплощадку, упираться было бесполезно, и пришлось согласиться. Анри поддержал их, и старался оказывать девушкам равное внимание, но у него это плохо получалось. Этьен и Софи долго не пробыли. Софи устала. Этьен посмотрел на жену:
– Пора домой? – поправил он ей слегка растрепавшиеся волосы.
– Понимаешь без слов, – улыбнулась она, – но перед этим мне непременно нужно сказать пару слов Рите.
Этьен подозвал танцующих, чтобы попрощаться, и Софи шепнула Рите:
– Если позволишь, я к тебе завтра вечером заеду. Напиши мне, пожалуйста, где ты остановилась, – и она достала ручку и блокнот. – Ты должна спасти нашего милого Анри, – доверительно добавила Софи.
Рита не совсем поняла, от кого спасать Анри, она знала его всего несколько часов. Выглядел он вполне
