Чуть поодаль потупившись и сложив руки за спиной, стоял верный друг Галедан.
Пару недель спустя, не принесших мира брату и сестре, но и лишенных драматичных сцен, Талия помогала развешивать белье Ринии на закате. Мама приносила тяжелые корзины с простынями и рубахами, прополощенными в реке неподалеку, дочь перекидывала вещи через веревку, разложенную на траве, и затем обе женщины специальным палками-рогатками поднимали и натягивали веревку на крюки, вбитые в столбы. Тяжелое белье громко хлопало на ветру, как знамена защитников на площади гармонии. Риния как раз ушла за последней партией, и Талия сосредоточено расправляла зеленую простынь, когда среди полощущегося белья услышала резкое «Бу!», от которого девочка подпрыгнула и взвизгнула.
– Напугал, напугал!
– Дурак! Д’риан, ты как маленький совсем, не стыдно мешать трудиться серьезной эльфийке?
– Ба! Экие мы важные, посмотрите на нее. Ее величество Талия, повелительница садов ан’жира и всего белья Дола и Сферы изволит развлекать себя простой работой, как ее верные подданные, – маленький эльф начал важно ходить, изображая как, в его понимании, ходят важные эльфы столичных городов. Талия засмеялась, но как только тот повернулся спиной наградила его смачным шлепком рукавом мокрой рубашки.
– Караул, бьют с тыла, Хакон, мой верный полководец, отправляй резервы на закатный фронт! – Д’риан любил не только болтать, но слушать, подслушивать и просто шпионить, особенно за взрослыми, остающимися допоздна в доме его родителей – единственной таверне в Доле, которая принимала редких путников из других поселений и городов, а также служила местом встречи жителей Дола, решающих свои взрослые дела или просто отдыхающие в компании друзей. «Отдохнуть от семьи», – говаривал его отец, такой же болтливый и жизнерадостный эльф, как и его сын. «Лишь бы не работать», – шутливо ворчала мать, и дочь, как капля воды похожая не нее, поддакивала. Вот и сейчас, Д'риан понимал не все сказанные слова, но чувствовал, что использовал их к месту.
Отсмеявшись, мальчик резко посерьезнел и сказал:
– Талия, пойдем со мной, такого ты еще не видела, да и мало кто видел из нашей деревни.
– Я должна закончить работу, подожди, вот и мама с реки возвращается, – девочка махнула рукой на закат, где через высокую траву приближалась высокая Риния с корзиной белья на голове, напоминающей огромную диковинную шляпу, – что ты еще придумал? У тебя каждый день что-то невиданное, что оказывается самой обыкновенной вещью. Например, «невероятный» белый гриф кузнеца – мы бежали сквозь весь Дол, я все коленки содрала, а оказалось бедное животное просто в пыли, – девочка недоверчиво скривила губки и демонстративно вернулась к разглаживанию простыни.
– В пыли, не в пыли, а ведь как ты удивилась и хлопала от радости, когда увидела его, – оскорблено сказал мальчик и не менее демонстративно, заложив руки за пояс бриджей (карманов у него не было, все равно порвет, говорила мать), стал неспешно
