билеты ещё можно было приобрести! Разумеется, только в плацкарте на боковых полках. Да разве в том дело?! Не описать сумбурность состояния, которое мы испытывали – радость и нервозность в одном бокале.
Оставалось менее получаса, когда мы рванули на вокзал. Примчались за пять минут до отправления состава. Заскочили в вагон и сели, тяжело дыша. И почти сразу поезд тронулся.
Не забавно ли, что ещё неделю назад я не предполагал, что буду наслаждаться вкусным кафе на Невском проспекте? И с удовольствием наблюдать за лицом моей любимой, которое светилось от счастья.
Не скрою, у меня было много женщин. И раньше от них хотелось получать лишь удовольствие, даже от красивой экс-супруги. Теперь я впервые хотел сам окружить свою самую замечательную на свете заботой и любовью.
***
Однако пора было собираться, ибо час пролетел незаметно. Вкусный кофе, тихие разговоры, звуки кофеварки – они уже отложились в кладовку нашей памяти.
Расплатившись, я поблагодарил девушку за стойкой.
– У вас уютное местечко, – заметил я, желая сделать приятное.
– Заходите ещё, – улыбнулась она по-доброму.
Я брякнул в шутку:
– Если стану знаменитым писателем.
Девушка скептично окинула меня взглядом, оценивая, имею ли вообще право стоять рядом на полках с Пушкиным и Толстым? Пока она колебалась, я резво ретировался.
Мы покидали тёплый приют с некоторой грустью. Маловероятно, что когда-нибудь вернёмся в романтично-зимнюю сказку. Суровая реальность уже вторгалась в нашу беззаботность: улица дохнула балтийской сыростью и городским шумом.
Пора было спешить в дом наших знакомых. Завтра с утра требовалось собираться в первопрестольную! Там тоже нас ждала масса достопримечательностей. И опаздывать на сей раз никак не хотелось.
То скромное событие уже затерялось в череде дней. Их, событий – ярких и не очень – много случалось потом. Где она теперь – полная достоинства Северная Пальмира? Даже не верится, что это было с нами.
Но всё-таки в минуты успокоения вновь всплывает из-под вороха суеты приятное, словно «Мелодия» Глюка, воспоминание о замечательном вечере, который подарила нам судьба. Ведь из таких маленьких радостей и состоит наша жизнь.
В поисках Надежды
Проклятое время! Оно никого не лечит. Оно просто погружает нас в туман забвения. Но когда возвращается прошлое, мы ощущаем неистребимую боль. Ведь мы живые!..
И тогда сквозь годы возникают вновь и вновь события, лица, незамеченные ранее детали.
Я думал об этом, возвращаясь с очередной встречи однополчан в Волгограде. Мы часто встречались перед 9-м Мая в этом городе на прекрасной набережной. Ветераны, приехавшие утром пораньше, уже прохаживались у фонтана, где три каменные девицы водят извечный хоровод.
– Здорово, Иван! – ко мне с распростёртыми объятиями двигался старшина в отставке Савицкий. Усатый здоровяк похож на дуб
