вперед.
Зал для приемов был огромен. При желании здесь можно было бы вместить около трехсот человек. Обстановка зала, как и всей Северной Длани, была проста. Гобелены, с изображением зимней охоты, оленьи рога, лосиные головы – вот и весь бесхитростный декор. Вэлу приходилось бывать в столице, и Белоснежный замок – обитель Королей – потряс его обилием вычурных колонн, фресок и просто невероятным количеством высоких окон. Во всех замках Севера окна были небольшими, здесь больше заботились о сохранении тепла, чем о красоте. Свинцовые снежные тучи почти не пропускали дневной свет, поэтому сегодня здесь с самого утра жгли свечи. Пока Вэл шел к Наместнице, ему вдруг пришло в голову, что ей наверняка совсем неуютно здесь. Холодно. Темно. Что может быть привлекательного?
– Рад снова видеть вас, госпожа, – поклонился Вэл, подойдя к Терре. – Вы, наверное, не помните, я…
– Вэлдорн З’орни, бывший лорд Снежной Ягоды, а ныне дворецкий Северной Длани, – проговорила Наместница.
Вэл вытянулся в струнку. Что ж, она его помнит по утреннему разговору. Это, в принципе, неплохо.
– Чем могу быть вам полезен, моя госпожа?
– Сядь.
Так, спокойно. Сара тоже сидела. Она сидела рядом с ней. И ей ничего за это не было. Вэл еще раз посмотрел вокруг. Стража так и не появилась. Они были одни. Если бы он захотел, он бы задушил Наместницу прямо сейчас. Она одна. Тут больше никого нет. Потом… нет. На территории замка все еще располагается столичный гарнизон. Вот через неделю…
Вэл посмотрел на Наместницу. Терра ответила ему совершенно пустым взглядом. В нем не было ничего. Ничего, совсем.
Вэл осторожно отодвинул стул и сел рядом с Наместницей.
– Я вас слушаю, госпожа.
Руки Наместницы лежали на столе, и Вэл заметил, что ее пальцы сплетены. Крепко. Очень крепко, до белизны костяшек. Терра Лирно нервничала, хоть и старалась этого не показывать.
– Я слышала, что ты приказал приготовить для меня не ту комнату, что была предназначена мне изначально.
– Да, госпожа, как Вы проницательно заметили, мы не ожидали приезда женщины. Красные Покои слишком агрессивно обставлены. Там множество охотничьих трофеев, а также…
– Коллекция холодного оружия? – Терра прищурила глаза и посмотрела на Вэла. – Да, я уже побывала там. Также я посетила Лесную комнату. Ты очень прозорливо приказал приготовить ее для меня. Обстановка мне нравится.
Вэл коротко кивнул, принимая этот комплимент.
– Я дворецкий, ваша све… госпожа Лирно, – поспешно поправился он. – В мои обязанности входит угадывать предпочтения хозяев. Я рад, что смог угадать и на этот раз.
Терра отвела взгляд и вновь уставилась на свои крепко сплетенные пальцы.
– Бывший Наместник Крэп Зол Вэр отбудет завтра с утра. Как заверил меня командир Чиндер, столичный гарнизон отбудет вместе с ним.
Завтра?
