улыбку. За всеми разговорами она уже и позабыла о своем желтоглазом мучителе. Но просить о помощи ей как-то не хотелось – чем больше долг, тем больше расплата.
Внезапно Джебберт, будто воспользовавшись телепатией, радостно объявил:
– Йонсу больше не станет тебе досаждать, не беспокойся.
Короткая реплика стала для Рей кислородной маской надежды в вакууме депрессивности.
– Как тебе удалось?
По какой-то причине веселость в облике помощника сбавила градус.
Я его подкупил и немного запугал. Как сказал один мой знакомый, положение и деньги – панацея от проблем. Я всегда считал эту точку зрения ограниченной и циничной, но как только столкнулся с трудностью, не смог найти другой выход, – Джебберт уныло вздохнул. – Это немного разочаровывает.
Значит, в будущем вновь появились деньги? Все чудесатее и чудесатее.
– А вот меня все устраивает. Но это не значит, что твой знакомый прав. Он просто еще не столкнулся с такими проблемами, которые ни власть, ни деньги не решают, а самому до этой истины додуматься извилин не хватает. В Новерре бы он по-другому заговорил.
На короткий миг Джебберт ошеломленно замер, а затем загнулся от смеха.
– Я ему передам твои слова, – выдавил он сквозь хохот. – Ну, за исключением последней фразы, ха-ха-ха.
– Да пожалуйста, – не испугалась Рей.
Ты же несерьезно? Хотя неважно, мы с тем чуваком все равно навряд ли поладим, шестое чувство подсказывает.
За стеной донесся низкий женский голос, звучащий почтительно, но настойчиво:
– Господин Джебберт, ваше время давно закончилось, возвращайтесь в свои покои.
В мгновение ока окликнутый вскочил на ноги.
– Мне пора, а то мой надзиратель будет волноваться. Скоро увидимся. Представляй пока, как мы будем смеяться над этой недоверчивой троицей, когда они узнают, как крупно оплошали.
– А вот эта мысль мне нравится, – одобрила Злодейка Новерры.
На прощание Джебберт изобразил свою излюбленную полуулыбку, после чего удалился.
Оставленная в одиночестве Рей долгое время сидела неподвижно, углубившись в раздумья. Чувства, мысли, воспоминания – все смешалось в кучу, поэтому ей было необходимо навести в голове порядок для восстановления душевного равновесия и возвращения привычной холодной трезвости ума.
Спустя несколько часов реабилитационный процесс прервало желание по нужде. Пробежав вокруг глазами, Рей обнаружила, что на расстоянии вытянутой руки в углу стоит какая-то круглая емкость.
Серьезно? Хочу назад в Новерру, забираю все свои слова про перерождения в параллельном мире! Новерра – лучшее место, идеал! Верните меня кто-нибудь!
Мысленные мольбы перебил привычный для слуха всех здешних жильцов шум, оповещающий о чьем-то появлении. Неслышно ступая, приблизилась фигура, облаченная в черное одеяние. Рей с ужасом глядела на воплощение
