мускулистого мужчину в терракотовом камзоле. Его хладнокровная внешность отступала на второй план из-за невероятной ауры, вызывающей одновременно и страх, и трепет.
Встретившись с незнакомцем глазами, Рей оцепенела. Она будто заглянула во всепоглощающую черную бездну, способную вдавить в пол без всякой эсенции.
– Командир, – приветственно махнул рукой Джебберт.
Жуткий тип окинул юношу непроницаемым взглядом, слегка прищурившись, отчего стал выглядеть еще более устрашающим, и, ничего не сказав, вновь посмотрел на заключенную.
Так это их Командир? Да уж, с таким лучше не шутить.
– Ты прибыла из прошлого?
Резкий, леденящий кровь голос звучал подавляюще властно. Рей нервно сглотнула и ощутила, как тело охватывает дрожь, но все же попыталась ответить уверенно:
– Думаю, что так. Других вразумительных версий у меня пока нет.
Без проявления хотя бы маломальских эмоций Командир отвернулся и в этот же момент Рей с облегчением выдохнула – словно с плеч тяжеленую глыбу сняли.
– Нужно доложить Императору. Пусть решает, что с ней делать.
– Он уже в курсе, – весело сообщил Джебберт. – Я его уведомил и договорился о встрече. Может, уже пойдем? Нельзя же самого Императора заставлять ждать.
Вены Командующего Драска аж набухли от гнева, но он промолчал – видимо, присутствие босса так влияло. Хотя негодование вполне уместно (как и пожелание наименее мучительной смерти и подготовка гроба).
Он что, вообще без тормозов?
Каменное командирское лицо оставалось бесстрастным.
– Значит, освободите ее и доставьте в Ратуш, у меня и без этого дел по горло.
С таким приказом Командир резко развернулся и направился к решетке, но едва им была сделана пара шагов, как прозвучал женский голос.
– Давно не виделись, Командир, – произнесла Делисса.
Идущий затормозил и, вглядевшись в фигуру на стуле, ровно проговорил:
– И вы здесь, Профессор Гронбелл.
Реплика производила такое впечатление, будто озвучивший ее заметил присутствие собеседницы только сейчас, хотя какая-то необычная тяжесть в интонации свидетельствовала об обратном.
– Вы как обычно заняты, – восхитилась (вроде бы) Профессор Гронбелл. – Геройствуйте на передовой. Реллуму несказанно повезло иметь такого выдающегося легионера.
– Ну что вы, я лишь выполняю свой долг, – сухо ответил Командир.
На долю секунды могло почудиться, что Делисса едва заметно усмехнулась.
– Что ж, не буду вас задерживать.
Атмосфера между говорящими витала довольная странная. Напускная вежливость не могла скрыть напряжение, искрившее в недолгом диалоге. В простых на первый взгляд словах явно таился подтекст, непонятный (а может быть и понятный)
