что ж такое-то?! – вопросительно воскликнул Григор.
– Что-что! Я пеленг забыл отключить, нас сейчас наверняка видят наблюдатели Дома!
– И чем нам это грозит?
– Если б я знал, – мрачно ответил Илларион. – Всё, отключил! Будем надеяться, обойдётся. Возможно, нас не заметили.
– Так а что могло бы быть? – не унимался Григор.
– Не знаю. Может быть, отправили бы за нами оперативную группу.
Григор усмехнулся.
– За мелким трактором-то? Всё равно не уедет дальше, чем батарея позволит. Да и потеря невелика.
– Ну ты прав, пожалуй. Да и отправлять вооружённых людей куда-то наружу во время визита корпоратов тоже бы никто не стал. Могут неправильно понять.
– Ну тогда и успокойся, Лар, – Григор улыбнулся.
– Да, ты прав, пожалуй.
Трактор продолжал мчаться на юг на максимальной скорости. Слева раскинулась во всей широте своего течения Волга, и влаки не могли отвести от неё взгляда. Ещё никогда они не были так близко к великой реке. Конечно, днём, под синим небом, на ярком солнце Волга смотрелась куда внушительнее и прекраснее. Сейчас вода казалась тёмной, почти чёрной. Но сама мощь спокойного и уверенного течения завораживала. Илларион впал в лёгкое оцепенение. Но слова Григора, произнесённые куда более тихо, чем обычно, вернули его к реальности:
– Здорово, наверное, в ней искупаться.
Илларион посмотрел на него, но ничего не ответил. Да, в Доме были бассейны, и даже довольно большие, и все влаки умели плавать, но чтобы вот так, в открытой воде под открытым небом… В этой мысли было что-то мистическое, пугающее. Словно человек посягал на слияние с мощью вечной стихии. Такой могущественной, такой спокойной. Сколько народов, государств и цивилизаций помнила древняя река? Откуда они все пришли и куда исчезли? Куда исчезнет и Дом Волгоград, и все его обитатели, когда придёт срок?
– Какие-то странные мысли лезут ко мне в голову, – признался Илларион.
– Что, тоже захотелось искупаться?
– Да. Но я чувствую, что этого делать не следует.
– Я тоже. Расслабимся, потеряем время.
Илларион кивнул. Его опасения были совсем другими, но он не стал раскрывать их Григору.
– Удивительно, – проговорил Григор. – Эти люди, которые жили здесь до нас. До Второго Вавилонского. Они обладали удивительной мощью. Они построили на Волге шлюзы, водохранилища, гидроэлектростанции. Всё это цело до сих пор. А их уже нет. И мы смотрим на руины той могучей цивилизации и не понимаем, что ждёт нас.
Мысли Григора удивительным образом совпали с размышлениями Иллариона, но он не стал подливать масла в огонь:
– Да, Григ, их цивилизация быстро пала. Но мы, создав систему автономных Домов, сделали нашу цивилизацию куда более устойчивой.
– Да, и теперь мы живём, разделённые на касты, строго соблюдаем
