style="font-size:15px;"> Многие в племени сомневались. Охота казалась им проще, чем собрать травы и натаскать воды в корыто. Но некоторые понимали разницу. Две девушки вызвались смотреть за стадом. Одна из них была беременна и радовалась, что могла что-то делать у пещеры, вместо того, чтобы ходить далеко по лесу и саванне, рискуя быть покусанной волками. Загон был почти весь день в тени обрыва, и животным в нём нравилось.
У другого конца поляны, поближе к реке, Джеральд выстроил ещё один забор, но в этот раз для огорода. Там он вскопал землю мотыгой, сделанной Ютом и его кузнецами, и посеял бобы и растение, похожее на сельдерей – те, которыми в основном питалось племя. Понаблюдав за тем, как он поливает огород несколько дней, Соа вызвалась следить за ним, потому что её растянутая щиколотка всё ещё беспокоила её. Через неделю показались ростки, и Соа пришла к пещере Ваа, чтобы сказать об этом Джеральду, удивлённая тем, что это в самом деле произошло. Он показал ей, как пропалывать грядки, рыхлить и окучивать растения, и всё казалось вполне успешным. Ещё через несколько недель Джеральд вогнал в землю прутья, по которым бобы могли бы виться, и, через пару месяцев, большие, красивые стручки свисали со стеблей. Соплеменники отмечали, что таких больших и толстых стручков они ещё никогда не видели. Мысль о том, что имеет смысл выращивать огород, крепко укоренилась.
Джеральд построил хижину у залива, где он и Ваа впервые купались в море, и они часто там оставались. Одним вечером, когда они сидели на террасе бок о бок, она спросила: «Жер-олд, мы были вместе больше года, но я так и не забеременела, как было бы с любой другой девушкой. Я не голодаю, так что я должна была забеременеть. Почему нет?».
Он ожидал этого вопроса рано или поздно, но что-то в его груди оборвалось. Он посмотрел ей в глаза, и она внезапно поняла, что что-то не так. Она прижалась к нему, глядя на него с тревогой и думая, что это была её вина.
– Ты видела серых, коричневых и полосатых антилоп с козлятами, но никогда не видела козлят у серой и коричневой антилопы, так?
– Да, – пробормотала она. – Только у одинаковых антилоп бывают козлята.
– Это и на людей распространяется: только одинаковые люди могут иметь детей.
– Но мы же одинаковые, разве нет? – спросила она. Это было самым больным вопросом для Джеральд.
– Нет, Ваа, ты и я такие же разные, как серые и коричневые антилопы, – ответил он. – У тебя и меня не может быть детей.
Она всё ещё обнимала его и гладила его грудь своей ладонью, но её плечи начали содрогаться – она рыдала. Слезы лились по её лицу, и она не была в состоянии говорить. Он налил ей кружку воды. Она пила, держа её дрожащими руками, но это не помогало, и она пролила почти всю воду.
– Я так хотела иметь от тебя детей, – прошептала она. – Я всё время прислушивалась, пыталась почувствовать, забеременела ли я или нет, но ничего не было, и я начала волноваться. Тётя Ниа сказала мне, что я должна быть в порядке,
