style="font-size:15px;"> – Я вот зараз поднимусь на кручу то, бороды то вам повыдергаю, – беззлобно отшучивался Степка, – или накупаю в реке на год вперед.
Над рекой стоял хохот. К берегу прискакал вестовой и закричал:
– Степка! Орлик приехал со ставки. Усталый, хошь его видеть поспешай, а то спать ляжет.
Степан засобирался. Он взобрался на кручу берега. Посмотрел на реку, и зашагал пешком к деревне, думая на ходу о том, как все сказать атаману. Сазан прошел от реки через палаточный лагерь полка к деревне довольно быстро « может, не уснул ышо?» подумал Степан. Орлик стоял в самом крайнем доме с конюшней для коней и колодцем во дворе. У колодца на французском барабане сидел Гришка денщик, голый по пояс, и трофейным штыком ковырялся в настенных часах.
– Здорова Гринь, батька не спит ышо?. – По интересовался, поздоровавшись, Степан.
– И ты здоров, будь, зараз посмотрю. – Сказал Гришка, и воткнул штык в землю.
Гришка пошел в хату, а Степан нагнулся, выдернул штык и с разворота, с плеча метнул его в дерево. Штык вошел в древесину на половину длины лезвия. « Хорошо сбалансирован хранцузкий ножичек. – Подумал Степан»
– Батька, там к тебе пришли. – Открыв дверь и выждав паузу, крикнул в комнату Гришка.
– Кто?
– Сотник пластунов, Степка Сазан. Звать, ай нет?
– Зови. Тока погоди трошки, сапоги взую.
–Заходь Степ. – Гришка спускался по ступенькам.
Степан пошел в дом, и вдогонку услышал:
– А штык где, Степка?
– В каштане ищы.
– Вот черт чемурудный, – ругался Гришка, выдергивая и расшатывая штык, – рыба подводная, засадил-то как, не вырвешь.
Степка вошел в дом. Они поздоровкались меж собой с атаманом, по простецки.
– Садись Степан побалакаем. – Сказал Орлик, тоже садясь за стол, и крикнул в дверь, – Гришка! Гришка!
Через мгновение скрипнула дверь:
– Шо?
– А не шо. Вина неси, и закусь тащы што есть.
– Курка есть, тока холодная уже, утром варил. Тасшить?
– Давай. – Махнул Орлик рукой и продолжал.– Вина подай вначале.
Гришка поставил на стол кувшин, Орлик, разливая по чаркам, рассказывал:
– В ставку я ездил, с Матвей Иванычем. Его государь Ляксандр Павлович в Англию зовет с собою. А атаман просил меня, сотню ему выделить в сопровождение.
Они выпили по чарке.
– В ставке тоже вино пьют, мы полдничали там, а закусуют вустрицами, будь они не ладны. – Отрывая кусок курицы, говорил Орлик.
Степан больше молчал, а потом выдал.
– Я Емельяныч, остаться хочу.– Прокашлявшись, сказал Сазан. – Один я в миру. Родню хворь забрала о прошлую зиму. Не к кому возвращаться.
Замолчали оба. Орлик снова наполнил чарки.
– Так. Остаться говоришь. – Орлик положил руки на стол, и спросил. – В однова, яй с кем?
– Я
