ниоткуда, стоял высокий мужчина в чрной одежде. Вид у него был совсем обычный, ничем особенно не выделяющийся. Но в то же время присутствие его было настолько подавляющим, хотя он не выказывал ни раздражения, ни злости, что Риэ едва подавил в себе жлание рухнуть перед незнакомцем на колени.
– Хозяин Тьмы, – прошептал принц.
– Разве ты не хотел увидеть меня? Итак, Риэ, вот договор, – и хозяин всей лжи и тьмы миров протянул Риэ пергамент. – Условия, как ты сам можешь убедиться, весьма выгодные.
Риж быстро прочитал предложенный договор, не упуская, впрочем, ни одной детали.
– Так я буду Повелителем демонов, но подчинять при этом могу только демонов с более слабой волей… И на что мне такие? – недовольно спросил он.
– Это уж сам решай. В конце концов мы и так придумали этот нелепый титул ради тебя. К тому же не обязательно подчинять кого-то, чтобы за тобой шли. Разве не так, Риэ?
– Ясно… Я понял. Но у меня есть еще одно условие. Мне и моим воинам нужно место, где мы сможем подготовиться к новому удару, – сказал Риэ, словно и не обращая внимание на то, что требует это от самого владыки Тьмы.
– Что ж, это справедливо, – усмехнуся темный хояин. – Наверное, тебе еще нескоро захочется вернуться сюда. Однако ты ведь знаешь, что эта битва не закончена – даже Великий Ветер, который ты призвал из-за пределов мира, не гарантирует тебе победы?
– Если это так, то и всей моей армии это не по зубам, – покачал головой Риэ.
– Да, если только мы не вмешаемся. И немного тебе поможем, чтобы сделать игру более интересной.
– Демоны, – догадался Риэ.
– Это же самые обычные враги для Небесных хранителей, не так ли? – спросил хозяин Тьмы как ни в чем ни бывало.
–Да, это правда.
– В таком случае это будет небольшой подарок в честь начала нашего сотрудничества, – и хозяин тьмы снова усмехнулся. И было непонятно, то ли он смеется над Риэ, только что продавшим собственную душу, то ли над объединенными войсками, которые еще не знали, что их ждет. А может, причина была и в том, и в другом.
Пукт о мире для беглецов был успешно добавлен в договор, а затем его подписали – не кровью, вопреки слухам, а обычными чернилами.
– Отлично, – сказал темный владыка, – теперь тебе остается лишь наблюдать за разгромом твоих братьев.
– Да, только вот, если я буду здесь, то ничего не увижу, – невозмутимо ответил Риэ.
– Это печально, что ты потерял свои крылья, но, может быть, с твоей новой силой найдется, чем их заменить? – с этими словами собеседник Риэ исчез.
– Наверняка, – отозвался Риэ. – Роэт решил, что победа за ним, но ему не стоило забывать обо мне!
◊♦◊
– Так это вот и есть их войско? Как-то негусто, – разочарованно протянул один из демонов.
– Еще бы, ведь они попались на пути Первозданному Ветру, – пожала плечами женщина-демон. – Странно, что они вообще еще живы, Минарес.
– Да ну, и какое удовольстве
