нет, лежит. Корона мертв.
– Нам с вами известны и другие люди, которые также мертвы, – финансист Лупара, чтобы далеко не ходить за примерами.
– Корона был одним из наших, монсеньор.
– Из наших, не из наших… Мы не «наши» и ничьи. Мы сами по себе. Мы отвечаем перед Богом и Папой. – Архиепископ сделал явно преднамеренную паузу: – Папы ведь умирают, а Бог – нет. Именно в таком порядке.
Куарт взглянул на дверь, словно желая отмежеваться от всего этого. Потом опустил голову.
– Ваше Преосвященство правы, – скучным голосом произнес он.
Архиепископ медленно сжал огромный кулак, как будто собирался ударить им по столу, но так и не поднял его. Казалось, он был в бешенстве.
– Послушайте, временами я просто ненавижу вашу проклятую дисциплинированность.
– Что я должен ответить на это, монсеньор?
– Скажите мне то, что думаете.
– В подобных ситуациях я предпочитаю не думать.
– Не будьте идиотом. Это приказ.
Куарт помолчал еще мгновение, потом пожал плечами:
– Я по-прежнему думаю, что Корона был одним из наших. А кроме того, человеком справедливым.
Архиепископ разжал кулак и приподнял руку:
– Со своими слабостями.
– Возможно. Его проступки – не более чем проявления слабости, ошибки. А ошибки совершаем мы все.
Паоло Спада иронически рассмеялся:
– Только не вы, отец Куарт. Только не вы. Я уже десять лет начеку – все жду вашей первой ошибки, и, когда вы ее совершите, я в тот же день доставлю себе удовольствие назначить вам наказание: вам придется надеть власяницу, получить пятьдесят ударов бичом и сто раз прочесть «Аве Мария». – В голосе его вдруг послышались нотки раздражения. – Как это вам удается всегда оставаться таким дисциплинированным и добродетельным?.. – Он помолчал, провел рукой по жесткой щетине волос и, покачав головой, снова заговорил, не дожидаясь ответа: – Но вернемся к тому злосчастному делу в Рио. Вам известно, что временами Всемогущий пишет не слишком-то ровно. Просто этому парню не повезло.
– Не знаю, возможно. На самом деле это меня не очень беспокоит, монсеньор, однако факт остается фактом. Объективно: это дело моих рук. И может быть, когда-нибудь мне придется держать ответ за него.
– В тот день Господь будет судить вас точно так же, как и всех нас. А до этого момента, и только в вопросах, связанных с работой, безусловное отпущение всех грехов даю вам я. – Он поднял свою громадную ручищу коротким жестом благословения.
Куарт, не таясь, открыто усмехнулся:
– Пожалуй, мне понадобится нечто большее, чем это. А кроме того, может Ваше Преосвященство с уверенностью сказать мне, что, случись все сегодня, мы и теперь действовали бы так же?
– Вы
