ты пришел? – зло уставилась я на инквизитора.
– Рассказать, что тут произошло, – ответил он, никак не отреагировав на мою неприязнь. – Могу я войти?
– Не уверена. – Приглашать столь опасного гостя в дом не хотелось совершенно.
– Тень, если понадобится, я все равно попаду внутрь, – спокойно сказал инквизитор. – Просто времени это займет чуть больше. Моя история долгая, так и будешь слушать ее у порога?
Я покосилась на Рода, и тот кивнул, подтверждая слова инквизитора.
– Ладно, заходи, – вздохнула я и посторонилась.
Светловолосый судия прошел в дом. Скользнув взглядом по комнате, задержал его на книжных полках и хмыкнул.
– Рассказывай, что хотел, – потребовала я. – Ты знал бабушку?
– Нет, – равнодушно поправил он. – Я ее убил.
– Убил?!
– Догнал на пороге, – уточнил инквизитор. – Еще немного, и мог упустить. Заклятие на доме не дало бы мне войти сразу, и она бы сбежала.
– За что?! Чем тебе не угодила обычная травница?
– Обычной она точно не являлась, – качнул головой тот. – Впрочем, как и твоей бабушкой. Белана Кершель – темная ведьма, магистр ядовитых трав Высшей школы травников. И кроме того, одна из верховных жриц культа Велиара. Мы долго ее выслеживали, уж слишком хорошо пряталась. Теперь-то понятно, почему: тебя сторожила.
Я медленно села. Сама мысль о том, что меня с детства растили только для жертвоприношения, не укладывалась в голове. И это делала та, которую я считала единственным близким человеком в своей жизни? Не верю! Не хочу верить! Слишком это дико, отвратительно, мерзко!
– Почему ты все это говоришь? – тихо спросила я, не надеясь на ответ.
Но именно в этот момент инквизитор впервые сбросил свою бесстрастную маску. На лице его попеременно отразились раздражение, досада и сильная усталость.
– Есть вещи сильнее всего другого, Тень, – мрачно произнес судия. – Я не могу изменить свою кровь.
– Чего? – Я все еще не понимала.
А вот эльф и некромант, похоже, смысл его слов уловили сразу.
– Как тебя зовут… Звали? Раньше? – быстро спросил Род.
Инквизитор с усмешкой посмотрел на него:
– Когда-то меня звали Адриан. Адриан Антеро.
Я глупо смотрела на того, кто еще несколько минут назад был для меня безликим инквизитором. Чуть насмешливый, но сочувственный взгляд. Изумрудные глаза. Взгляд Велиара. Взгляд, который я вижу в зеркале.
Вспомнилось, как он приходил к Арту с просьбой меня допросить. Странное поведение инквизитора, буквально вынудившее вампира ответить официальным запретом, удивило тогда всех. А ведь теперь в этом был виден смысл! Он знал, что Арт откажет, и таким образом обезопасил меня от возможного преследования своих собратьев. Значит, он все-таки заботился обо мне?
– Как Тень попала к этой
