табло, и…
Просторный светлый зал, закрытое отделение, где располагается не просто ванная или душ, а настоящие джакузи и бассейн метров на семь в длину. Несколько комнат отдыха. Как я понял одна для Кати на то время, что она будет выходить в реал, вторая для персонала, а третья? Может на момент строительства еще не знали о том, что я… ну или Катин телохранитель в игре… станет Фениксом? Но это ладно, люди в смахивающей на медицинскую униформу меня не смутили, а вот то, что обе капсулы стоят на общем обозрении в зале… Не то чтобы я жутко стеснялся, но… странно это. Или они задумывали вместо меня девушку отправить?
Тем временем Катя метнулась ко мне и тихо прошептала на ухо:
– Наш пароль «5425574». Запомнил? Встреча завтра в три часа пополудни возле алтаря в главном храме.
– А если главного не будет? Или там куча богов и храмов? – небезосновательно заволновался я.
– Тогда в том, что ближе или севернее от гильдии магов, – тихо протараторила девушка. – «5425574», повтори.
Я не без труда, стараясь не сбиться, несколько раз повторил.
Здешние вирт-капсулы ничем от ранее увиденных в тест-центре не отличаются. Кажется, даже модель та же.
– Время, – напомнил Билл. – Я уйду, чтобы не смущать. Берегите ее, – тихо прошептал пожилой человек, кивнув в сторону Кати.
Удивительно, но эти слова и жест не являлись вопреки ожиданиям приказом, это была просьба. Я лишь кивнул в ответ. Забавно, но Катя первая разделась и забралась в капсулу. И черт! Лучше бы я не видел ее тела. Теперь было очень стремно раздеваться. Не потому что комплексы внезапно одолели, просто физиология слишком явно отреагировала.
В этот раз подключение было гораздо более длительным. Все эти трубочки и так далее. Приятного мало, если честно. И опять это ненавистное ощущение закрывающейся крышки гроба. А если вспомнить, что это ну о-о-очень надолго, то и совсем не по себе становится; хотя – что скрывать, в то же время сознание будоражат предположения о том, что же нас там ждет? Вот уже мир окунулся во тьму, потом появилась шкала загрузки. Судя по покалыванию – то тут, то там – началась диагностика подключения. И да – это говорит об одном – болевые ощущения будут включены, а это не очень приятно. Хотя, чего желать, если эта игра альтернатива настоящей войне?
Вот уж полоска к концу приближается. Сердце ускоряет бег и дыхание сбивается от нетерпения. Да, меня многое пугает в данной ситуации, но пока не попробуешь – не разберешься, а пути назад все равно нет.
Я ожидал после тестовых симуляторов, что сразу окажусь в мире игры, ан нет.
– Приветствуем в мире Ынгории! Вам предстоит доказать преданность своей стране! – раздались патетичные речи виртуального помощника, а передо мной появилась информация о первоначальных настройках. – Выберите расу.
Пока он говорил, я успел пробежаться взглядом по интерактивному стартовому экрану.
Пол предопределен – мужской. Радует. Не придется гадать, кто кроется за миловидной личиной:
