брат, – сказал тихо и повторил: – Знаю…
7
Рита заметила, что вокруг Хайруллина пошло какое-то движение. Она вышла из-за стола и подошла к открытой кухне. Здесь, помимо Рината и Антона, стояли, рассматривая фотографии, Игорь и Марина.
– Господи, – сокрушалась женщина, – совсем молоденькая. А она ее на ночь глядя – на улицу!
– Тише, Мариночка, – испугался Антон. – Думай, что говоришь.
Он очень не хотел, чтобы правда выплыла наружу.
Курицын дорожил работой в гостинице. Несмотря на сезонный характер деятельности, он являлся постоянным членом коллектива ресторана в качестве шеф-повара. Не всякому кулинару удается достичь этой должности. А если и удается, то не всякий становится узнаваемым в среде профессионалов. Антона узнавали. Вернее, блюда, придуманные им, становились предметом гордости заведения, и слух о них разносился далеко за пределы Мокши и Мохова. Попробовать его кухню съезжались гурманы со всей области. Часто в гостиницу приезжали компании не для того, чтобы покататься на лыжах, а для того, чтобы вкусно поесть. И вот ради этой цели гости были готовы оплачивать на несколько дней очень дорогие номера. Поэтому хозяйка с ним считалась.
Но и Антон ценил Юлию Анатольевну. Он помнил, как она его вытащила из пьянства, поверила в него и доверила свой ресторан.
Он не подвел, не подкачал. Всякий раз набирал на сезон команду поваров высокой квалификации. Ежегодно обновлял меню и способ подачи блюд.
Так и в этот раз. Практически отказался от выкладывания мясных и рыбных блюд на обычных керамических тарелках. Приехал летом и вместе с Никитой, который круглогодично работал в гостинице сторожем, заготовил овальные плоские деревянные чурки толщиной в 5 сантиметров. Собственноручно обработал, отшлифовал. На них в этом сезоне он запланировал подавать шашлык, стейк, рульку, каре ягненка, мясную и сырную нарезки.
Хозяйке идея понравилась. Она похвалила парня и пошутила:
– Молодец, Антоша! Меньше будет боя стекла.
Когда шеф-повар цыкнул на Марину, то это не прошло мимо глаз внимательной Риты. Она отреагировала сразу:
– Послушайте! – обратилась Жукова к Антону. – Не надо ничего скрывать.
Ринат остановил ее жестом, давая понять, что не вовремя влезла. И, чтобы сгладить неловкость обстановки, представил друга своей коллеге:
– Марго, милая, познакомься. Антон Курицын – мой армейский товарищ, – пафосно произнес он, сделав ударение в фамилии на букву «и».
– Очень приятно, – мило сказала Рита и протянула руку повару: – Маргарита Жукова.
Затем Ринат развернулся к Марине и Игорю:
– Господа, прошу вас не распространяться пока о случившемся. Мы с Ритой, хоть и являемся сотрудниками полиции, но в данный момент находимся на отдыхе. Поэтому до прибытия сюда официальных следственных органов просьба не болтать лишнего. Извините, если сказал грубо.
Те молча кивнули и разошлись по своим рабочим
