старая экономка неожиданно нахмурила брови, встречая его. Взгляд у нее сегодня был почему-то укороченный, укоризненный.
Его встревожил вид экономки, а ее, еще больше, его облик – ждущего и вынюхивающего чего-то человека.
– С вами все в порядке? – спросила она.
– Со мной? Да, конечно, – ответил он.
Он не отвел глаза. Уж она-то больше всех знает. Но что? Не догадывается ли? Небрежным тоном спросил:
– Хозяйка дома?
Колпвайзинин приготовился услышать приятное, не что-нибудь о наивных проделках Маргариты, мол, посадила цветы в картонку от шляпы, поливала сад горячей водой, намылила голову зубной пастой из тюбика, а что она пропала, что ее нет уже три дня, что ее нет в живых.
Но экономка почему-то медлила, зачем-то подвела его к диванчику, придвинула столик с вином. И стала говорить, чуть не плача:
– Я понимаю вашу боль, крепитесь молодцом, держите себя в руках. Это такое страшное потрясение…
Он начинал смутно догадываться.
– Она умерла?
Колпвайзинин не замечал, как по его осунувшимся щекам потекли слезы, но внимательная экономка подметила скорбные складки, бегущие от уголков его губ.
– Напрасно вы изводите себя! – сказала она.
– Говорите правду! – он издал вопль отчаяния.
– Не беспокойтесь. Да живая она, живая! Здравствует, и даже больше того…
– Больна? Я найду ей лучших докторов. – Колпвайзинин смахнул слезы и решительно двинулся вперед.
– Вообще-то, она приказала не пускать вас и близко на порог, – встала экономка перед ним. – Хотя, был и другой приказ… Все женщины непредсказуемы…
По ее лицу было видно, что она разрывалась, что ее подтачивали сомнения.
Он недовольно повел бровью и смерил ее сверху вниз взглядом.
– Это как же понимать? Она моя, как никак, теща.
Экономка сбивчиво начала рассказывать:
– Тут очень важно не ошибиться в деталях. Но расскажу всё по порядку. Однажды ночью Маргарита прибежала ко мне вся растрепанная в слезах и сказала: “Я знаю, он не любит меня больше”. Кто? Она не призналась. А на следующий день настроение изменилось – стала веселая. И песни пела, и в спальне не запиралась. Как можно менять настроение несколько раз на дню? И я, простите, грешным делом решила разобраться в этом, стала подглядывать в щелку, что она делает. Представьте, шила себе подвенечное платье из белого муслина, и все примеряла перед зеркалом.
Колпвайзинин недоверчиво переспросил:
– И пела песни?
– Да, последнее, что я слышала, она напевала какой-то радостный, точнее сказать, бравурный мотивчик.
– Странно…
– И тут вдруг, – экономка всплеснула руками, – вошла другая Маргарита, точная копия первой. Так вот, пока одна пела песни и изнывала от тоски с вашим именем на устах, другая поносила вас как последнего негодяя…
Две тещи!?
