Верочка. Почему мне никуда нельзя?
– Потом поймешь. Скажи, ты учиться у меня хотела?
– Да, конечно! – не раздумывая ответила Верочка.
– Предупреждаю, учеба тяжелая…
– Ну и что! Я все равно хочу!
– Хорошо, я тебя к себе возьму. У меня жить будешь. Учиться будешь. Потом подумаем, что делать.
Ланфен посмотрела по сторонам ищущим взглядом.
– Иди сюда.
Она повела растерянную девушку к скале, в которой виднелась широкая расселина. Перед ней росли довольно плотные кусты.
– Забирайся во внутрь и ничего не бойся.
Женщина оттянула куст на себя и перед Верочкой раскрылся довольно широкий лаз.
– Тут тебя никто не увидит. Сиди тихо. Можешь даже поспать, а я пока в селение сбегаю за едой. Путь дальний предстоит. Я живу довольно далеко. Два дня идти надо.
Ланфен повернулась и побежала по тропинке, ведущей в гору. Она бежала легко и расслабленно, словно антилопа. Верочка сидела и с восхищением смотрела ей вослед.
Девушка осталась одна. Тишина до звона в ушах. Она сидела и смотрела сквозь ветви куста, закрывающего трещину в скале. Волнения этого сумасшедшего дня дали себя знать и Верочка, даже не заметив когда, тихо задремала. Сколько она спала она не поняла, но проснулась от топота копыт и громкого ржания. Сквозь кусты она увидела, что по тропе мчится лошадь необыкновенно белого цвета. На лбу ее красовался длинный одинокий рог.
– Это же…, не может быть. Это же единорог, как из старинных легенд, но…
Ее мысли прервало лёгкое жужжание, раздавшееся с неба. Верочка прильнула к кустам и осторожно посмотрела вверх. Она увидела серебристый, отливающий золотом, летательный аппарат, легко паривший в небе. Аппарат был открытый, и она сумела рассмотреть в нем одинокую фигуру.
Единорог стремительно мчался, приближаясь к скале, в расселине которой сидела девушка. Вдруг луч голубого цвета ударил с неба точно в животное. Единорог исчез, моментально растворившись в воздухе. Остолбеневшая от неожиданности Верочка сидела неподвижно и смотрела на то место, по которому минуту назад стремительно бежал единорог.
– Ну, вот ты и познакомилась с таврами, – услышала она шепот откуда- то сбоку.
Куст зашевелился, отодвинулся в сторону и девушка увидела лицо Орхидеи.
– Вылезай, сказала она, уже можно. Он улетел.
Верочка выбралась из расселины и настороженно посмотрела по сторонам. Она увидела свою новую знакомую. У нее за плечами виднелся колчан со стрелами и лук. Под ногами лежал заплечный мешок.
– А кто…, а как это? – только и смогла произнести Верочка.
– Все вопросы потом,– сказала Ланфен. Нам нужно быстро уходить отсюда.
– Почему? – хотела спросить девушка.
Ланфен перебила ее.
– Нельзя, чтобы они тебя видели. Рано еще. Быстро за мной.
Почему “нельзя”, почему “рано”, Верочка так и не поняла. Орхидея ловко подхватила довольно увесистый заплечный мешок, вскинула
