слышать, князь. Но тем не менее?
– Войны на вашей планете закончились. Мне дали гарантии на уровне высшего духовного руководства Конфедерации Таран-Хо. По особой просьбе каклов и всю ту накипь ожидает тотальная зачистка.
Император Волод задумался и вслух проговорил:
– Мне об этом уже намекнули, но в несколько пространной форме и без конкретики.
– Ну, это стандартная практика установки контактов с цивилизациями, находящимися в предкосмической эре, которые сумели пройти рубеж бряцанья ядерным оружием и не сожгли сами себя. Просто вас будут осторожно подтягивать до нужного уровня, чтоб в некоторой форме иметь мощный кадровый резерв. А в будущем при определенных условиях интегрировать в одно из государственных образований Большого Космоса. Одиночки-отморозки не нужны никому, поэтому долго не живут.
– Достаточно цинично и откровенно.
– Ну, мы же с вами тоже не романтические стихи обсуждаем.
– Согласен. Что будет дальше?
– Дальше с вами начнут работать уже профессиональные прогрессоры. Для вас это выгодно тем, что появится некоторая надгосударственная структура, которая будет улаживать любые конфликты, не доводя ситуация до военных действий, которые теперь не нужны никому. Военные технологии, медицина, социальные проекты. Кстати, в этом отношении Роннийская империя продвинулась дальше всего, при влиянии моих сородичей, поэтому, как я понял, она и станет центром применения сил прогрессоров, причем под жестким контролем христиан, которые не допустят перекосов и попыток ставить на руководящие должности кого бы то ни было против воли легитимного правительства.
– Хорошо. Именно это я и хотел услышать. Именно это. Спасибо, князь. А теперь…
Он сделал паузу, показывая, что сейчас будет сказано нечто серьезное.
– Князь, официально я вас приглашаю стать моим личным гостем или, если не сложится, гостем моих потомков. Для вас всегда открыты наши двери, и если у вас появится желание навсегда поселиться в границах Роннийской империи, то мы будем рады вам в этом помочь в полной мере.
– Это большая честь для меня, ваше императорское величество.
– Для вас Волод.
– Договорились.
И мы наконец-то обратили внимание на то, что вокруг микроавтобуса стоят бойцы охраны. Естественно, резкое торможение их сразу насторожило, но генерал Баролла, заглянувший через окно и увидевший, что мы всего лишь беседуем, отогнал всех от машины и не стал нас тревожить.
– Командир, а мы? – подал голос Драй.
Я думал всего пару мгновений, но не о том, что ответить – ответ был уже давно продуман, а как это все преподнести.
– Сейчас я точно не знаю, куда меня направят. Я из флотской разведки, армейский офицер, был прикомандирован к имперской безопасности. Даже ближайшее будущее туманно. И… – Я сделал паузу и высказал реально, что думаю: – …может быть живым некоторым персонажам
