подобным достижением в столь юном возрасте. Пойдем, я провожу Ваше Магичество к отцу, пока тебя тут не затоптали. Или не набили шишек на твоей голове своими поклонами. Тут, кажется, на самом деле собрался весь город.
– Я же просила вас не называть меня «Ваше Магичество».
– «Ваше Магичество» ей, видите ли, не нравится, – саркастично заметил дядя. – «Пельмешка» тоже не по душе. Тебе становится все сложнее угодить. Берегись, Азовия, капризный нрав императрицы больше всего вредит ей самой.
– Я не капризная.
– А вот у меня на этот счет другие сведения.
Азовия хотела ему возразить, но дядя жестом показал, что при посторонних разговор продолжать не стоит.
Чем сильнее они приближались к престолу, тем более хмурые лица становились у мужчин, и тем выше носы были задраны у женщин. Тем не менее, при виде своей принцессы любые морщины вмиг разглаживались, а высокозадранные носы тут же, как по сигналу, опускались в сторону пола.
– Ваше Магичество! Ваше Магичество! Ваше Магичество! – слышалось со всех сторон.
Совсем скоро они подошли к императорскому трону, и Азовия в очередной раз поразилась могуществу представшей перед ее глазами картины.
Позади роскошного трона, расправив крылья, словно готовясь к атаке, возвышалась десятиметровая статуя орла из белого золота. Его крылья были направлены вперед, будто птица просила разойтись в стороны стоящих перед ней людей.
– Наконец-то, дочь! – воскликнул ее отец. Его вечно хмурый вид и строгий орлиный взгляд были под стать огромной птице его спиной. Он тут же указал на место возле себя. Заметив брата, император выпрямился.
– Яков, – деловым тоном сказал он.
– Ваше Императорское Магичество, – ответил ее дядя, из голоса которого тут же пропали прежние саркастичные нотки.
– Рад, что ты смог приехать.
– Даниил не просто мой племянник, он – выпускник моего лицея. А его находка – большой шаг для всего нашего сообщества. Ты воспитал прекрасного сына.
– И очень упрямого. Впрочем, последним он во многом обязан тебе.
– Его упрямство лишь проявление характера, закаленного отцом.
Наступила небольшая пауза, в течение которой Азовия молча переводила взгляд с отца на дядю. Она уже и не могла вспомнить, когда в последний раз они вели себя иначе. У каждого было свое объяснение по поводу причин их разногласий, и, как это бывает, оба были уверены в своей правоте.
– Благодарю, – ответил император Константин спустя некоторую паузу. И через доли секунды добавил: – Брат.
Ее дядя молча поклонился и отошел в сторону. Его пурпурный фрак быстро затерялся среди множества мундиров, ордена на которых висели как новогодние игрушки на елке.
Пока император отвлекся на брата, месье Фрэй незаметно надел на ее голову диадему и тут же удалился, не дождавшись кивка благодарности. Она сняла ее с головы и немного полюбовалась драгоценностью.
