а потом плюнула и легла спать. Гроза-то вон какая бушевала! Ну, она и подумала, что он задержался у Ванюшки. Утром встала, а кровать нетронута. Побежала к Лидии, Ванюшка дома, а Жорки нет!
– А больше он ни у кого не мог остаться?
– Нет, он ведь только с Ванькой так близко общался. Да и с кем еще ему дружить? Остальные мальчишки гораздо старше. В общем, мы сейчас все собираемся в клубе и идем на поиски. Вы как, с нами?
– Конечно, – кивнул Эрик и пошел собираться.
– Мы идем, – подтвердила Мариша и тоже побежала одеваться.
Через десять минут в клубе было не протолкнуться. Пришли все, кто мог передвигаться. Весть о пропаже Жорки переполошила всю деревню. Призвали к ответу Ваню, который с ним общался.
– Последний раз я его видел часа в три, – чуть ли не плача, рассказывал паренек. – Мы расстались около клуба и договорились встретиться вечером, поиграть в сыщиков. Жорка придумал интересный план по разоблачению преступника, и мы должны были вечером разработать его более детально.
– Так, и что потом? Вечером ты его не видел? – расспрашивал мальчика Эрик.
– Нет, меня бабка не отпустила. Я говорил ей, что меня Жорка ждет, а она уперлась, и все. Не был, говорит, на обеде, и гулять не пойдешь!
– Ну, а что он тебе говорил-то? Может, собирался куда-то? В поход или что-то в этом роде?
– Не-а, Жорка не любит походы. Он отпрыск цивилизации, так он себя называл. Жорка и к бабке-то с неохотой ездил, потому что у нее удобств нет.
– Я ему покажу удобства, – побелевшими губами прошептала Изольда Сергеевна. – Пусть только вернется, на жопу не сядет!
– Почему? – поинтересовался Никита.
– Не сможет, я весь ремень об него обдеру!
– Значит, больше ты ничего не знаешь? – подвел итог Эрик.
– Нет, – покачал головой Иван.
Эрик помолчал. В зале воцарилась тишина, и все глаза сосредоточились на сыщике.
– У меня будет несколько неожиданный вопрос, – наконец сказал он тихим голосом. – Этой ночью, около часа, кто-нибудь выходил на улицу?
Никто не проронил ни слова.
– Может, кто-то решил подшутить над своими односельчанами? Нет?
– А что случилось-то? – подал голос Пантелей.
– Случилась странная вещь, – медленно начал Эрик, – и я пока не знаю, как к этому относиться. Мы с Маришей видели вчера в небе странное свечение…
В зале раздался испуганный вскрик.
– Поэтому я и спрашиваю: не выходил ли кто-нибудь на улицу, не подшутил ли над своими товарищами?
– Что за свечение? – задыхающимся голосом спросила Изольда.
– Я бы сказал, что это был силуэт какого-то животного, причем очень четкий.
– Вы это серьезно говорите? – нахмурилась Галя.
– Серьезнее некуда! До сих пор я воспринимал рассказы о светящейся морде не иначе как проявление фантазии у впечатлительных особ. Но меня, согласитесь, трудно назвать впечатлительной
