что все это сон, если бы не куча болезненных заноз в пальцах.
Мы устроились на берегу под большой кроной ивы, болтая о разном. Анна была тихой и задумчивой, что мало походило на нее.
– Что с вами, мадам? – в свойственной манере поинтересовался Витька. – Потап шикарную свадьбу зажал?
– Какую свадьбу, – отмахнулась Аня. – Отстань от меня.
Кир исподлобья глянул на моего друга, хрустнув кулаками, и я решил смягчить ситуацию:
– Что-то случилось, Анют? Ты сегодня грустная, это на тебя не похоже.
Потапов заглянул в лицо своей музе и качнул головой:
– Когда захочет, тогда расскажет. Больше поговорить не о чем?
– Привет, – услышали мы незнакомый голос и обернулись. Позади нас стоял парень, темноволосый и крепкий, с какими-то бездонными печальными глазами. – Можно к вам?
Я даже растерялся сначала, осматривая незнакомца сверху вниз.
– Можно, коли не боишься, – попытался пошутить Витька, но общее напряжение все же повисло в воздухе.
– Я Ефим, – протянул мне руку парень. – Ефим Подгорный.
От последней фразы меня передернуло, и это было заметно при рукопожатии.
– Подгорный? – с подозрением спросила Анна. – Ты не с нашего села, мы всех знаем. А что тут делаешь?
– В гости приехал, – ответил Ефим, печально глядя на Аню.
От его взгляда веяло чем-то потусторонним, но вместе с этим ощущалось спокойствие.
– К кому приехал? – поинтересовался Виктор, деловито раскачивая ногой.
– К бабушке. На лето.
Где-то глубоко внутри меня появился холодок. Подгорный? К бабушке? Кто же он?
– А кто твоя бабушка? – вскинула голову Анна, нервно откинув волосы за плечи.
– Вы должны ее знать, – Ефим на секунду задумчиво опустил глаза. – Это Агафья Подгорная, ее дом в самом конце улицы, у леса.
Я пропал. Возможно, парень видел меня ночью, торчащим у забора. Какой позор…
– Давно приехал? – пришлось выдавить мне.
– Сегодня утром. На каникулы.
– Ну, что ж… – протянул Витька, обычно находчивый, но в данной ситуации это не сработало.
Ефим медленно оглядел нас и с неким сожалением произнес:
– Я знаю, как люди относятся к моей бабушке, какие слухи о ней ходят…
– Но ты не она, – перебила Анна и улыбнулась, стряхивая песок с ладоней. – Все нормально, правда.
С этого момента в нашей компании появился Ефим Подгорный. Он быстро влился в наш квартет, оказавшись мягким и спокойным парнем. Но все ребята признались, что от его присутствия испытывают что-то необъяснимое, какое-то особое чувство, что, впрочем, никак не помешало нашему общению в дальнейшем.
Меня не покидало ощущение, что наш новый друг мне знаком, хотя вряд ли такое могло быть. Сколько
