Башменцев лежал возле путей за зданием железнодорожной станции Савелово и явно не спешил их укладывать. На нем был задубевший сальный комбинезон. Черными как копоть пальцами он раскидывал с приятелем «буркозла». Его друг с взлохмаченными седыми патлами, завидев Ипатьева в форме, стал напевать «еду в Магадан».
– Что пьем? «Охота крепкая»? Бестселлер.
– Имеем право, гарантированное конституцией. Во время обеденного перерыва.
– В половине пятого? Ипатьев, возьми пока этого кочегара паровых машин и проведи разъяснительную беседу. На тему «прямая взаимосвязь пьянства и членовредительства на железных дорогах РФ»
– А?
– Короче объясни, что лежать на путях пьяным опасно для цветущего организма. А я пока побеседую с носителем сапожной фамилии и аналогичного запаха.
Я присел на место седого. Башменцев понял, откуда дует ветер, и попятился. Желание держать все под контролем и оставаться невозмутимым выдавало его. Я долго наблюдал за ним, смакуя неудобство.
– Психологи называют это «защитной позицией».
– Начинает холодать, не пора ли нам поддать?
Он натужно рассмеялся.
– Послушай меня внимательно, Василий. Сейчас ты честно ответишь мне на вопросы. Их будет немного, чтоб не напрягать твои интеллектуальные ресурсы. Точнее, вопрос будет один. К тому же с визуальной подсказкой. Итак, откуда ты взял этот предмет?
Я вытащил из пакета и поднес к хитрому носу Башменцева желтый шлем. Он явно узнал его и сплюнул в сторону.
– Отвечает господин Паташов.
– На набережной подобрал, возле обелиска.
– Возле обелиска Троцкому, который известен в народе своей правдивостью? Не ври мне, Васенька. Не в твоих интересах врать.
– Говорю же, тама он валялся, в урне зеленой. Мне уже идти на шестой участок.
Он хотел было подняться, но я стукнул его шлемом по носу. Башменцев отпрянул назад и выпучил честно-голубые глаза.
– Товарищ Башменцев, вы умеете писать?
– Не-ее, да…
– Ясно. Вот там, в замечательном изделии отечественного автопрома – буханке – яростно сжимает руль сержант Руданов. Сержант Руданов известен тем, что не любит, да и не умеет говорить. Как и ты, Вася. Эту вредную привычку у него отбили лопатой в псковской дивизии ВДВ. Я сейчас пойду изучать вещественное доказательство, а допрос продолжит сержант Руданов. После его допроса ты изложишь все мне. В письменном виде. Так как зубов у тебя, Башмачок, уже не будет.
– В леску…
– Громче!
– В леску он был, в леску.
– Шлем? В каком леску?
– В белогорском. У поймы. Я металл собирал, медный провод, Норбику сдать.
– Далеко от Белого Городка?
– Километров пять, может. Ходил он там в шлеме, измерял чёто. Пальцем его не трогал!
– Хватит чесать руки! Кто ходил в шлеме?
– Я
