идущая по переулку, была само очарование. Огромные сияющие бирюзовые глаза были густо окаймлены черными длинными ресницами, а короткая стрижка делала ее похожей на юную Одри Хепберн.
– Маринка, привет, – почти сдавленно, но храня в обертонах голоса нежность, проговорил Аристов.
Она остановилась на одно мгновение, и черты ее лица, до этого напряженные, расслабились в легкой улыбке.
– Привет, Сереженька, – пропела она.
Голосок у нее был удивительный – мне показалось, что в воздухе рассыпались и погасли звезды-колокольчики.
– Ты к нему?
– Ага, – кивнула она и, скорчив очаровательную гримаску, призналась: – Так не хочется! Ты принес текст?
– Да, – немного неуверенно сказал он. – Ты долго у него собираешься быть?
– Не знаю, – пожала она плечиком.
– Если успеешь, мы будем в кафе.
– Ты нас, может быть, познакомишь? – встряла я в разговор.
– Ах да. Это Саша. Моя однокурсница. А это… Марина. Она из консерватории.
– Очень приятно, – улыбнулась девушка, и я позавидовала белизне и ровности ее зубов. – Я постараюсь побыстрее избавиться от Барышника. На всякий случай подождите меня там полчасика, ага?
Мы согласились.
Она исчезла за дверью, а Сережка все стоял на месте. Его глаза были мечтательными, будто перед ним уже возникли картины их безоблачного будущего с Мариной.
– Пойдем, – дернула я его за рукав. – А то ты мне ничего не успеешь рассказать!
– В общем, я пишу всю эту смурь, а Маринка музыку, – рассказывал он мне уже в кафе. – Если честно, меня и самого тошнит. Но он платит хорошо, и мы могли бы тихо радоваться…
– Кстати, что он за тип, этот Барышников?
– Не знаю. Ничего определенного. Он неприятная личность, даже внешне… Как будто провел всю жизнь на зоне. Но это не так. На самом деле он закончил отделение народных инструментов в музыкальном училище и играл на аккордеоне в оркестре. Кажется, аккомпанировал какому-то хору – в общем, у него вполне респектабельное прошлое. Потом понял, что в моду вошел «блатняк», и решил попробовать себя в роли звезды шоу-бизнеса. Как ни странно, у него это получается! Вот только с песнями плоховато. Петь «народные-хороводные» уже не актуально, их почти все распевают – даже эстрадные звезды. Вот он и начал сам тужиться, да ничего пристойного не получилось. Я сидел без работы, и когда мне предложили этакую «халяву», я не отказался. Сначала я просто чумился от души, потом мне начало все надоедать, но поезд уже ушел. Маринке проще, она лепит свои три «задушевных» аккорда, а моя голова уже устала от тюремной специфики. Так что последний опус я отнес не свой. Вийона.
– Что?!
– Да из «Баллад на цветном жаргоне». Эти, знаешь? «Уж коль моргнут «Атас! Менты!», не жди, чтоб повторили «Шуба!»…»
– О черт! – вскричала я. – Где ты их раздобыл? Я не могу выпросить их у Карцева!
– Я тебе дам, – пообещал он.
