огню и сжег». Так с нескрываемым торжеством царь Ашшурбанипал сообщает о своей победе над враждебным Эламом в летописи, найденной в развалинах Ниневии.
Далее говоится о том, что ассирийские войска захватили и разграбили эламскую столицу город Сузы. Ашшурбанипал с гордостью перечисляет имена эламских богов, богинь и царей, роскошные статуи которых он захватил в качестве военной добычи и доставил в Ассирию.
Однако гибель государства Элам и истребление эламитов сыграло для Ассирии в истории самую плохую службу. Теперь доступ в Двуречье получили племена, которые издревле обитали на Иранском плоскогорье. Пройдет совсем немного времени, и на эламских землях осядут отличавшиеся воинственностью персидские племена.
После походов в Египет и Месопотамию, разгрома Элама царь Ашшурбанипал будет снова воевать. Вооруженной рукой он подчинит себе арабские племена на севере Аравии, подавит восстания городов в различных частях Ассирийской державы.
Несостоявшийся жрец, ставший царем-полководцем, Ашшурбанипал был уникальной личностью среди подобных себе ассирийских монархов. Он отличался от них своей образованностью. Последний великий царь Ассирии превосходно знал клинопись, владел помимо аккадского языка еще и шумерским языком, обладал несомненным литературным даром, был знаком с искусством архитектуры, приобрел в юности познания в математике и астрономии, изучал политику и государственные дела.
Сам о себе в летописи Ашшурбанипал говорил так: «Я постиг мудрость бога Набу, все искусство писцов, усвоил знания всех мудрецов, сколько их есть».
В ассирийской столице Ниневии им была создана самая обширная в истории Древнего Востока библиотека, насчитывавшая более 30 тысяч глиняных табличек. Это было собрание мифологических и литературных произведений, оракулов, молитв и магических формул, медицинских и математических текстов, географических и ботанических справочников, словарей и прочего.
Рельефные наскальные изображения рисуют Ашшурбанипала как страстного охотника. Он сам восхваляет себя за умение ездить на конях, править боевой колесницей, метко стрелять из лука. Наряду с этим он был расчетливым, энергичным, лицемерным и коварным политиком, властным монархом и жестоким воителем.
Ассирийское царство Ашшурбанипала подчинило себе военной силой (в разной степени) около 640 года до н. э. весь цивилизованный мир, начиная с южной части Малой Азии на севере вплоть до Аравии и Персидского залива на юге, с Элама на востоке и до Египта на западе. Последний, благодаря отдаленности от Ниневии, прикрывшись, как щитом, пустыней на Синае, приобрел фактическую самостоятельность.
Несмотря на все несомненные военные успехи, Ашшурбанипал к концу своей бурной жизни окончательно истощил военные силы собственно Ассирии. Основной костяк его армии – свободное крестьянство – оказалось на грани физического уничтожения. Наемники, преимущественно из свободных племен, которые
