что никто не торопится обсуждать происходящее. – Мы выполним ваше задание. Вы отдадите детей. Живыми и здоровыми. Так?
– Вы совершенно правы, магиана, – очаровательно улыбнулся эльф.
– Хорошо. У нас есть время?
– Пара дней.
– Здорово. Значит, сейчас мы идем домой и отдыхаем от вашего гостеприимства. – Я потерла шею.
– Серьезная особа, – рассмеялся он.
Это было последней каплей моего терпения. Ну не отличаюсь я им. У кого бы одолжить?
Знаю тут одного, так этому и самому на меня едва хватает.
Легко взмахнув рукой, я уперлась самым кончиком огненного клинка под подбородок обалдевшего от такой прыти эльфа. Еще бы, он же видел – у меня баланс на нуле. Только для вызова клинка мне нужен лишь небольшой мысленный приказ.
– Если с детьми что-то произойдет, ты труп, эльф.
– Таня, не горячись, – положила мне руку на запястье Катинка. – Они ничего им не сделают. И отдадут, как только мы выполним условие. Эльфы – не люди, честь для них первостепенна.
Стоило мне на секунду отвлечься от него, обдумывая обширность знаний своей напарницы, как этот нахал сделал пару движений и просто схватил нас сзади в охапку. Мы довольно глупо, по-девичьи взвизгнули.
– А с вами занятно иметь дело, милые дамы.
– Руки убери! – прорычала Катинка, известная недотрога.
– Да что вы. Обещаете вести себя хорошо? – промурлыкал он.
Мы переглянулись:
– Нет!
– Просыпайся!
Я медленно открыла глаза. Рядом лежала Катинка и обнимала меня одной рукой. Как мы добрались до дома, я почти не помню. Ну вот, а выеживалась-то.
– Нам надо идти.
– Неужели уже вечер? Ладно, давай вставать. Пойдем покажем этому остроухому, где Нагос зимует.
Собирались мы долго. Я так решила. Катинка сначала сопротивлялась, но потом, покорно вздохнув, искупалась, смыв запах тюрьмы, расчесала светлые волосы, прилично оделась.
Накинув теплые, подбитые мехом плащи, мы вышли из дома и буквально за несколько минут добежали до соседней таверны. Хозяин приветливо кивнул, предлагая единственный свободный столик. Ах да, у нас сегодня выступление, припомнила я.
– Увидишь ушастого, – обратилась я к мужику за стойкой, – гони к нам.
– Которого? – хмыкнул он. – Не того ли?
Посмотрев на приткнувшегося в углу эльфа, я пожала плечами:
– Не знаю, я их не очень-то различаю.
Тот, кажется, обиделся. И даже больше, чем на ушастого, привык, наверное. Обращать внимание на его чувства у нас не было никакого желания, поэтому мы с Катинкой сели за любимый столик, а я еще и ноги вытянула на соседний стул.
С заметным недовольством наш новый заказчик пересел к нам.
– Место приличней вы выбрать не могли?
– Нам от дома три шага, –
