надлежит сделать вывод: Моана получает товар по меньшей цене. Кстати, этот ей не подошел бы – специализация не та. Следовательно, посредник, о котором доложили, и горец (если он и вправду источник кристаллов) суть разные каналы. Тем интереснее контакт с горцем.
А может быть, начать с Моаны-ра? Ведь она будет на очередном собрании гильдии. Разумеется, никаких допросов, только дружеская беседа. Причем дело это придется вести самому. Для такого помощники чином не вышли. Да, так и надо поступить. Тем более, риска никакого, а если даже Моана-ра ничего нужного не расскажет, то сама тема, которой она не пожелает коснуться, – уже информация.
Теперь – по горцу. То, что доложил старший дознаватель, однозначно говорит: даже застать этого человека – не такая простая задача. Он много времени проводит в разъездах. А вот это может быть ключом. Корабли из-за Черных земель приходят не так уж часто. Сопоставить отсутствие горца и прибытие корабля. Прибавить два дня на дорогу от порта до поместья Моаны-ра или даже до близлежащего города. Есть ли хоть какие совпадения или нет?
Как узнать, в какие дни его не было? Спрашивать у дознавателей очень не хочется – тогда выйдет, что старший дознаватель был все же прав в своих подозрениях. Посылать кого-то в поместье еще хуже: без официальных бумаг Моана-ра, вероятно, выставит незваного гостя из поместья, и правильно сделает. Что же еще можно предпринять?
Соседи. Не может быть, чтобы они не проявили любопытства: а кто же это на смену Шхарат-ану появился?
Тофар-ун позвонил в колокольчик. Он был академиком и потому мог позволить себе столь устаревший и совершенно не модный сигнал. Вошел секретарь.
– Мне нужен список соседей по поместью доктора магии жизни Моаны-ра.
Секретарь вышел, не сказав ни слова и сохранив невозмутимое лицо. Разумеется, он не знал ответа на вопрос. Но он знал, у кого следует спросить.
К собранию гильдии Тофар-ун должен был получить этот список, а на самом собрании можно и поговорить с ними. Со всеми, конечно, не удастся, тем более, что разговор с Моаной-ра пойдет вне всякой очереди, но ведь это собрание – не последнее. А спешка в таких делах только вредит.
Некоторое время академик прикидывал, не следует ли изменить степень важности задания помощнику с четвертой на третью. Разумеется, он помнил причины, по которым дал этому делу четвертую степень важности. Но по зрелом размышлении решил оставить все как есть. Чрезмерная озабоченность помощника может спугнуть цель.
Глава 9
Почти весь следующий день я убил на благородную науку астрономию. Для начала оказалось, что сходство староимперского с современным сильно преувеличено. Штурмом одолеть твердыню не удалось. Пришлось приступить к правильной осаде: я взял небольшую стопочку листов бумаги и терпеливо заносил туда слова, которые не сумел понять. Конечно, я их и так запоминал, но в записанном виде эти слова можно было отдать Моане на перевод. Напрягало также то, что
