style="font-size:15px;"> Она упомянула учебу в университете, не зная, что колледж был для него не более чем фантазией. Высшее образование? Это было недостижимо. Алексею всегда приходилось работать. Но он не слишком переживал из-за этого. Работа закалила его, и он смог выстоять в борьбе, необходимой для достижения успеха. В жизни его было одно светлое пятно. Но трагедия лишила его единственной радости, которую он знал, и оставила кровоточащие раны…
Маделин прикусила нижнюю губу. Он подавил в себе желание протянуть руку и погладить ее.
– Мой брат заставил меня поступить в колледж.
– Твой брат? Она опустила глаза:
– Он очень успешный человек, и он хотел, чтобы я тоже была успешной…
Маделин замолчала. Алексея не должно было это волновать. И все же он хотел узнать секрет, о котором она только что чуть не проговорилась. Тот самый секрет, который она не хотела раскрывать никому.
– Значит, именно твой брат убедил тебя получить высшее образование?
Она кивнула:
– Да. Он сейчас владеет сетью престижных курортов. Поэтому… образование не так уж бесполезно.
Алексей рассмеялся:
– Я не знаю твоего брата.
Он заметил, как покраснели ее шея и плечи.
– Конечно, ты его знаешь. Он очень успешный человек. И вся моя семья – тоже успешные люди.
– А ты?..
– Может быть, я хочу стать более известной, чем они, – сказала Маделин, и медленная улыбка расцвела на ее лице.
– Но ты выглядишь очень скромным человеком.
Она подняла брови:
– Скромным?
– Ну конечно. Ты практически сбежала из банкетного зала. Тебе явно неинтересно купаться в лучах моей славы.
– Дело не в твоей славе. Я просто хочу сама преуспеть.
Маделин облизала нижнюю губу. Он не мог не заглядеться на это движение, не мог не представить себе, как прикасается своим собственным языком к этому соблазнительному рту…
Она была очень привлекательная женщина. А у него так давно не было секса. Он перестал интересоваться Оливией, забросив ее в Милане, еще за пять месяцев до их окончательного расставания…
– Какая ты амбициозная!
Она взглянула на него:
– А что это за жизнь – без цели?
– Скучная? – отозвался он.
– Вот именно, – сказала она. Алексей придвинулся к ней – так близко, что смог уловить запах женщины сквозь аромат цветочных духов.
– В некоторых вопросах мы с тобой мыслим совершенно одинаково.
Маделин слегка покачнулась, будто желая отодвинуться от него, установить между ними дистанцию.
– Странно. – Она сделала полшага назад. – Может быть, ты походишь еще по залу? А я… Мне надо… позаботиться о креветках.
– Креветках?
– О буфете. Там осталось мало закусок.
Алексей кивнул:
– Тогда
