угодно может вообразить, Лор. Так же и со мной: спустя месяц томительных ожиданий я случайно открыла газету и увидела, что мои худшие опасения оправдались. – Она отодвинулась от стены и выпрямилась. – Ладно, хватит об этом. Он вернулся. Мы друг с другом как-нибудь разберемся. – Она не озвучила свои сомнения, о них говорил ее тон. – А вот за тебя и Каньеро я очень рада.
Лорен резко подняла голову, затем улыбнулась. Разумеется, от Никки скрыть их роман было невозможно.
– Ага, у нас с Мигелем все хорошо.
Когда они вдвоем направились к двери, Никки заметила:
– А знаешь, я ведь могу тебя за это возненавидеть.
Трупы, которыми занимались два других судмедэксперта, лежали на первом и третьем столах, и Никки, войдя в помещение для вскрытий, принялась повторять про себя мантру, которой много лет назад во время первого визита сюда ее научила Лорен: «Дыши через рот, чтобы обмануть обоняние». И, как всегда, это сработало… почти, но не совсем.
– Некоторые результаты я вполне могу объяснить, правда, еще имеются кое-какие странности, – начала судмедэксперт Пэрри, когда они подошли к телу Графа. – Предполагаемое время смерти – от восьми до десяти вечера. Я больше склоняюсь к последнему.
– Значит, примерно – девять тридцать?
– Плюс-минус. – Лорен перевернула страницу на планшете, открыв схематическое изображение человеческого тела спереди и сзади, на котором она делала пометки. – Признаки телесных повреждений. На веках, на шее, здесь и здесь. – Она указывала на нужные места ручкой. – Многочисленные ссадины и ушибы. Болезненные, но не смертельные. Переломов не обнаружено. Все это более или менее согласуется с версией о БДСМ.
Никки уже начинала склоняться к несчастному случаю, но все-таки продолжала внимательно слушать.
– Я обнаружила три небольшие странности, которые, возможно, покажутся тебе существенными, – сказала судмедэксперт.
Она провела Хит через зал к шкафу для хранения препаратов. Затем открыла стеклянную дверцу и сняла с полки синее картонное ведерко для вещественных доказательств. Никки вспомнила, как во время своего первого посещения этого зала Рук увидел такое ведерко и сказал, что больше никогда не будет покупать куриные крылышки в картонной упаковке. Лорен вытащила из ведерка маленький пластиковый флакон с надписью «ГРАФ» над штрих-кодом и передала его Ники:
– Видишь вот это пятнышко?
Детектив подняла флакончик к свету. На дне контейнера виднелась крошечная черная точка.
– Я извлекла это из-под ногтя убитого, – продолжила Пэрри. – Под микроскопом это напоминает кусочек кожи, но на наручниках и ошейнике, которые были на жертве, кожа не такая. – Она снова положила флакон в ведерко. – Здесь нужно провести дополнительное исследование.
Затем Лорен отвела Никки в помещение, в котором вещи убитых сушили особым методом, позволяющим сохранить оставшуюся на них ДНК. Окровавленную одежду множества жертв отделяли друг от друга листы бурой бумаги. Около двери
