такое время людей на улицах маловато, но мы можем наткнуться на мусорщиков, развозчиков продуктов, тех, кто, например, допоздна засиделся в баре, и прочих.
– Разумеется, – ответила детектив Хит. – Буду очень признательна вам за помощь.
Феллер снова устремил на нее свой щенячий взгляд.
– Перестань, Никки. Да ради тебя – все, что угодно. – Он вытащил мобильный и, присев, направил объектив камеры в лицо мертвецу. – Покажем фото в квартале, может, кто-то его узнает.
– Отличная мысль, – одобрила она.
Феллер направился к двери, но вдруг остановился.
– Послушай, извини меня за «Village People», ладно? Я просто хотел снять напряжение, понимаешь?
Никки терпеть не могла насмешек над жертвами, но, взглянув на детектива, поняла, что тот действительно был смущен. Умудренная многолетним опытом работы в нью-йоркской полиции, она прекрасно знала, что это было не проявление черствости, а просто неудачная попытка пошутить.
– Я уже все забыла, – отозвалась Хит.
Он улыбнулся, кивнул ей и вышел.
Лорен Пэрри, судмедэксперт, опустившись на колени около жертвы, заполняла бланк отчета и вслух произносила для Никки:
– Итак, у нас неопознанный труп, возраст около пятидесяти, вес примерно сто десять – сто пятнадцать килограммов. – Лорен указала на свой нос. – Сразу понятно, что он курил и много пил.
Ситуация непростая. Не зная имени жертвы, ты застреваешь уже в самом начале расследования. На то, чтобы выяснить, кого же убили, уходит драгоценное время, когда преступника еще можно найти по горячим следам.
– По предварительной оценке смерть наступила… – Лорен Пэрри взглянула на термометр и продолжила: – От двадцати до двадцати двух часов.
– Так давно? Ты уверена? – Лорен подняла голову от планшета и укоризненно взглянула на подругу. – Отлично, значит, уверена.
– Это пока предварительные данные, Ник. Когда отвезем его на Тридцатую, я проведу все необходимые анализы и скажу точно.
– Причина смерти?
– Смотрю, тебя интересует каждая мелочь, а? – Судмедэксперт с серьезным видом посмотрела на Никки, но глаза ее при этом блеснули. Потом она задумалась и повернулась к трупу. – Похоже, удушение.
– Вот этим ошейником?
– Сейчас это первое, что приходит в голову. – Лорен поднялась на ноги и указала на ошейник, глубоко врезавшийся в тело. – Этого вполне достаточно, чтобы передавить трахею. На удушение также указывают лопнувшие капилляры в глазах.
– Так, давай-ка пройдемся еще раз. Значит, это первое, что пришло тебе в голову? – переспросила Никки.
– Ну, перестань, ты же знаешь, что во время первичного осмотра причину смерти можно определить только ориентировочно. – С этими словами Лорен Пэрри снова повернулась к трупу и задумчиво посмотрела на него.
– В чем дело?
– Будем считать, что это
