Не какие-либо известные ему животные. Просто что-то из области кошмаров. Только существа из кошмаров могут превратить Росса Морранта в перепуганную до смерти, беспомощную, беззащитную жертву.
Существа стали громко грызть дверь. Судя по звуку, клыки у них были достаточно острыми. Даже очень острыми.
Кто же они такие, черт их возьми?
Винс всегда был готов к схватке. Потому что насилие, в его понимании, было неотъемлемой частью того мира, в котором он жил. Торговец наркотиками не может рассчитывать на жизнь такую же спокойную, как у школьного учителя.
Но к возникшей ситуации Винс не был готов. Человек с пистолетом – понятно. Человек с ножом – тоже. Заряд динамита в машине – ясно. Со всем этим можно разобраться. Но то, что происходит сейчас, – это сумасшествие.
Пока «предметы» грызли и ковыряли дверь, Винс нащупал унитаз, опустил крышку и сел на него, потянувшись к телефону. В двенадцать лет впервые в своей жизни он увидел телефон – в ванной своего дяди Дженнаро Карамацца. С того момента телефон в туалетной комнате был для него бесспорным признаком богатства и высокого социального положения. Когда Винс смог купить первую квартиру, он распорядился установить по телефону в каждой жилой и каждой ванной комнате. Так поступал он при покупке каждого своего жилища. Для него телефон в ванной значил так же много, как и белый «Мерседес». Как же теперь его радовал телефон в туалете! Он может позвать на помощь.
Но гудка в трубке почему-то не было.
В темноте Винс постучал по рычажку, надеясь вернуть аппарат к жизни.
Линия молчала…
Неизвестные существа так же скреблись и бились в дверь.
Винс поднял взгляд на единственное в ванной окно. Нет, слишком маленькое, через него не вылезешь. Матовое стекло практически не пропускало света.
Им не пробиться через дверь, сказал себе отчаявшийся Вастальяно. В конце концов им это надоест, и они уйдут из дома. Конечно же, так все и будет.
Его внимание привлек новый звук – металлический скрежет. Он исходил из ванной. С этой стороны двери.
Винс поднялся, сжав кулаки и настороженно вглядываясь в кромешную тьму.
Неожиданно какой-то металлический предмет грохнул о кафель ванной. Винс отпрянул в сторону и от страха вскрикнул.
Дверная ручка. О Господи! Им все-таки удалось справиться с замком!
Винс бросился к двери, решив держать ее своим телом. Но, к удивлению, обнаружил, что ручка на месте. То же самое и с кнопкой замка. Трясущимися руками он провел по дверным петлям. И с ними все в порядке. Никаких повреждений. Что же тогда упало на пол?
Дрожа от страха, Винс повернулся, прислонился спиной к двери и вгляделся в темноту, пытаясь понять, что же все-таки произошло.
Винс инстинктивно чувствовал, что он уже не один в ванной.
Страх острыми коготками впился ему в спину.
Решетка от вентиляционной шахты – вот что с таким грохотом упало
