все это значит?
– А то и значит! – Лекарь зло скривил губы. – Он не имеет права заниматься целительством.
– Но ведь у него получается! Почему же нельзя?
– Потому что на все есть свои правила! – веско заявил Кадеки. – Прежде он должен доказать, что умеет справляться с недугами магическим способом и получить дозволение Анклава.
Угу. Заплатив и за экзамен, и за виграмму. Для меня лекарское дело всегда будет непосильно. К тому же как я смогу что-то доказать? Ведь мне обязательно нужно коснуться больного места, а это непозволительно при сдаче экзамена, исключений ради одного калеки делать не будут. Нет, хоть и заманчиво было бы получать деньги, облегчая чужую боль, даже мечтать не стоит.
– А это была магия? – удивился юноша. – Он ведь только приложил руку.
– И за это «приложение» еще ответит! – взвизгнул Кадеки.
– Слушай… Ну ничего же дурного не произошло! Забудь, а?
– И не подумаю! А ты, если сию же минуту не покинешь дом…
– Ухожу, ухожу!
Вот ведь привязался… Почти зубами вцепился. Могу понять, кому охота терять заработок? Но я же не лишал лекаря денег! Все равно получит свои монеты. Только еще и нажалуется… Ладно, как-нибудь все улажу.
– Я вернусь поздно, Тай. Не стоит ждать.
– Да сейчас уже поздно! Вон, за окнами совсем черно. И куда ты собрался посреди ночи?
– Мне нужно отдать заказ.
– А днем нельзя было?
– Днем я был занят. И заказчик… тоже.
Хотя вряд ли у Тени ожидался насыщенный событиями день. Неудобное время для встречи было назначено скорее из желания надо мной посмеяться. А может быть, что-то выяснить или проверить. Не надо было настораживать убийцу, ох не надо было! Но теперь нет смысла жалеть: обратно реку времени не повернешь. Да и чего мне бояться? Ночной темноты? Шальных людей? Это все пустяки. Моя смерть ходит совсем в другой стороне.
Я иду за тобой… Жди…
Никогда не забуду ее голос. И лицо не забуду. Женское, тонкое, красивое, нежное и одновременно невыразимо ужасающее. Даже не смогу объяснить, чем оно пугало, но я боялся вдохнуть и выдохнуть, пока смерть смотрела на меня своими слепыми глазами…
Брр-р! Не самые лучшие воспоминания для поднятия настроения. Нужно думать о хорошем. Например, о том, что я получу немного монет, за которые мне не придется отчитываться перед Анклавом, и, значит, смогу выкупить еще одну из книг отца. Изучу еще несколько заклинаний. Найду на новые умения новых заказчиков. И заживу припеваючи. Вот как надо думать! А квартал Медных Голов не так уж и далеко, всего-то полчаса ходьбы.
Любопытно, что возникает в воображении людей, когда они слышал про медные головы? Наверняка сразу же представляют, что горстка домов, причудливо рассеченная узкими переулками, получила свое название из-за проживающих там людей. Мол, медные, стало быть, тупые. Что ж, возможно, доля правды есть и в таком предположении, но в действительности все гораздо проще. По крышам квартала проведены водостоки, каждый из которых заканчивается звериной головой. Вроде бы прежний владелец
