немецкому солдату, несмотря на свою юность.
Матвей лежал на животе голый, открыв избитые спину, попу и ноги, так он проветривал раны. Рубцы, оставленные прутьями, стали синюшно-красными и покрывали всю его спину от плеч до поясницы. На попе же вообще живого места не осталось, обе ягодицы превратились в сплошной синяк. В нескольких местах кожа рассечена, там образовались корочки и из-под них выступала капельками кровь, когда они травмировались во время ходьбы и сидения. Видимо поэтому он и решил полежать на нарах голым – чтобы подсушить раны. Лёжа он составлял план побега вслух, постоянно задавая ребятам какие-нибудь вопросы. Его интересовало всё, даже то, как звали немецких охранников, чем они любили заниматься и как каждый из них себя вёл. Ребята поняли, что жизнь сделала из Матвея настоящего разведчика, он всё тщательно продумывал и пытался учесть каждую мелочь.
К вечеру несколько вариантов плана были готовы, и Матвей предложил ребятам бежать вместе. Идея им показалась страшно заманчивой, они находились в том состоянии, когда терять больше уже нечего. Перспектива остаться в лагере была одна: медленно умирать от истощения. Побег же мог спасти им жизнь. Но, подумав, они отказались, здраво рассудив, что сил на побег просто не хватит, и они станут обузой для Матвея – сами погибнут и его погубят. Если бы он появился в лагере на полгода раньше, когда у них ещё оставались силы, они бы не задумываясь согласились с ним бежать. Матвей отнёсся к их доводам с пониманием и сказал, что попробует найти среди пленных крепких попутчиков.
Немцы про Матвея вовсе не забыли и валяться ему в бараке для доходяг долго не позволили. Через день они забрали его и отправили на работы вместе с другими пленными, которые ещё могли работать. В последующие две недели ребята несколько раз издалека видели Матвея, но ни подойти, ни поговорить с ним не смогли.
***
Внезапно наступила весна, выглянуло яркое тёплое солнце и растопило уже потемневший старый снег. Образовались большие лужи, в канавках зажурчали ручьи, а с крыш бараков побежала капель. Из соседнего леса раздавались громкие трели птиц. Яша с Серёжей вышли из душного вонючего барака на улицу – погреться на солнышке и подышать чистым весенним воздухом. В лицо дул нежный тёплый ветерок, принося с собой запахи поля и леса. Вся природа оживала и готовилась к новому циклу жизни.
Им тоже очень хотелось жить. Радоваться яркому солнцу, ощущать лёгкое дуновение тёплого ветерка, вдыхать аромат прелой травы, слушать радостные трели птиц. Наконец-то закончилась тяжёлая и страшная зима, проведённая ими в плену, наступила весна – время надежд. За эту зиму они сильно сдали и стали походить на тени, в которых едва теплилась жизнь. Оба сильно исхудали, весили не более сорока килограммов и выглядели как скелеты, обтянутые кожей. У Яши стали сильно болеть ноги и он с трудом медленно передвигался из-за
