передаёт Люку световой меч его отца, которого Люк никогда не видел (а Оби-Ван, напротив, хорошо знал) и уговаривает Люка лететь с ним на Алдераан на помощь принцессе Лее. Люк колеблется, но в это время родных дядю и тётю Люка, у которых тот жил, убивают имперские штурмовики, ищущие дроидов. Увидев тела своих убитых родственников, Люк соглашается, поскольку на Татуине его уже больше ничего не держит. По дороге в космопорт Кеноби использует способности джедая, что позволяет им пройти незамеченными через пост штурмовиков.
В космопорту они нанимают пилота-контрабандиста Хана Соло и его корабль «Тысячелетний сокол». У Соло проблемы с местным криминальным авторитетом Джаббой Хаттом, но он обещает Джаббе отдать долг после возвращения.
Дарт Вейдер по-прежнему пытается вынудить принцессу указать местоположение базы повстанцев, но даже пытки и угрозы не дают результатов. В конце концов он добивается своего, пригрозив принцессе уничтожением её родной планеты – Алдераана. Принцесса говорит, что база на Дантуине, но Алдераан всё равно уничтожают ради демонстрации нового оружия Империи – «Звезды смерти» – огромной космической станции, способной уничтожать целые планеты за несколько секунд.
Однако вскоре экипаж станции обнаруживает, что база повстанцев на Дантуине давно заброшена – Лея их обманула.
В это время Хан Соло и его пассажиры выходят из гиперпространственного прыжка в расчётной точке, но вместо Алдераана обнаруживают лишь обломки. Более того, их корабль привлекает внимание имперского экипажа, и с помощью притягивающего луча его буксируют на «Звезду смерти». Героям удаётся спрятаться в потайных отсеках корабля, предназначенных для контрабанды и обыск не приносит результатов.
Чуть позднее, обезвредив нескольких штурмовиков, герои проникают вглубь космической станции. Оби-Ван отправляется отключить притягивающий луч, а Люк уговаривает Хана спасти томящуюся в заключении Лею, пообещав тому щедрую награду от принцессы. Люк и Хан вытаскивают Лею из камеры, но после этого вынуждены спасаться бегством от штурмовиков. Чудом избежав смерти в мусорном блоке тюрьмы, они возвращаются к «Тысячелетнему соколу».
Оби-Ван в это время, снова используя Силу, отключает притягивающий луч, но встречается с Дартом Вейдером. В битве с ним состоялся переход Кеноби в состояние призрака Силы, что свидетельствует о том, что в своём развитии он достиг высот совершенства, превратившись в духа. Конец их схватки успевает увидеть Люк. Все герои, кроме исчезнувшего Кеноби, успешно покидают «Звезду смерти» и улетают на настоящую базу повстанцев – Явин IV, прихватив с собой чертежи всей гигантской имперской станции. К несчастью, они не знают о том, что на их корабле установлено устройство слежения и Империя идёт за ними по пятам.
На Явине IV идёт разработка планов масштабной военной кампании. Люк встречает своих старых друзей, вступивших в ряды Альянса повстанцев. Хан Соло,
