служила земля – «феод». Крупные земельные собственники становились государями своих территорий, а население этих территорий объявлялось его подданными. Для феодализма характерна большая степень политической раздробленности, Европа в то время представляла собой совокупность множества государств. Феодальная раздробленность и отсутствие единой сильной власти являлись причиной постоянных междоусобных войн. Ведение таких войн требовало от государства постоянных внешних сношений, которые в этот период достигают небывалого расцвета.
Сами по себе междоусобные войны влекли организацию различного рода военных союзов феодальных государей, что автоматически способствовало увеличению интереса к международному праву и развитию в его структуре норм, регулирующих межгосударственные конфликты, различного рода военные действия.
Широкое развитие получает военное право, а также дипломатическое. В государствах Европы около XV в. появляются дипломатические представительства. Первые дипломатические миссии носили характер посольств, т. е. к иноземному государю отправляли послов на время ведения переговоров. К концу XV в. дипломатические представительства в Европе становятся постоянными. Постепенно посольские полномочия становятся уделом специально обученных для этого людей – профессиональных дипломатов.
Одновременно возникает консульское право. Консульское право предназначалось главным образом для того, чтобы защищать своих граждан в других государствах, особенно это касалось государств, по ментальности, культуре и религии противостоящих странам Европы. В XVI в. появляются консульские представительства европейских государств на Востоке.
Следующий этап развития международного права приходится на последнюю стадию феодализма, предшествующую капитализму и уже несущую в себе ядро капиталистических отношений. В Средние века международное право развивалось не только благодаря военным союзам и консульским отношениям, большую роль в развитии международных отношений, а значит, и международного права играли торговые отношения средневековых государств.
Развитие торговли в этот период наиболее высокими темпами шло в средневековых городах-республиках, таких как Венеция, Генуя, Флоренция и т. д. Для них характерен был развитый морской флот и ростовщическая деятельность, предоставившая третьему сословию возможность оперировать огромными средствами. Эти государства вели торговлю по всему миру.
В результате в XVI–XVII вв. получают развитие многие институты морского права, провозглашается принцип «нейтралитета открытого моря».
В средневековой Руси международное право и практика международных отношений были известны с древнейших времен, поскольку географическое положение государства и национальные интересы требовали наличия более-менее постоянных сношений с соседними государствами. Во многих отношениях международная практика Руси была более прогрессивной по сравнению с европейской. Например, для Руси более характерными являлись
