ящерицей и чуть не попал в лапы динозавров.
– Поосторожнее, поосторожнее, Джеймс, – поморщился Смит, – мистер Купер учёный и как большинство учёных одержимый человек.
– Но не да такой же степени, – улыбнулся Джеймс, – из за какой-то паршивой ящерицы чуть не угодить в лапы динозавров, я этого не понимаю.
– И не поймёте, – быстро ответил Смит, – я вот тоже одержимый человек, – Смит неприятно улыбнулся, – одержимый игрой на бирже.
После завтрака, понурый Хьюз отправился к себе домой. Глен он рассказывать ничего не стал.
– Авось всё образуется, – лениво подумал он, раскрывая утреннюю газету.
Но Хьюз плохо знал Смита.
Ровно в полдень, когда он сел есть любимую курицу под соусом, раздался телефонный звонок.
– Это тебя, – сказала ему Глен, подавая трубку.
– Мистер Хьюз? – Голос полковника Джеймса был по-военному ясный и чёткий.
– Да это я, – упавшим голосом ответил Хьюз.
– Записывайте адрес мистера Купера.
Плохо соображая, что он делает, Хьюз на столовой салфетке записал адрес Купера.
Записал и постарался забыть. Нарочно, засунул салфетку в самый дальний ящик обеденного стола.
Но Смит не дал ему этого сделать. Когда на небе загорелись первые звёзды, и Хьюз, захватив свой домашний телескоп, отправился на крышу, чтобы получше рассмотреть их, вновь раздался звонок.
– Хьюз? – Голос Смита был бодрым и энергичным, – как идут поиски мистера Купера?
– Никак, – с досадой ответил Хьюз, с тоской посмотрев на телескоп.
– Уточните, Хьюз?
– Я ему не дозвонился, – ответил Хьюз из первого, что пришло ему в голову.
– Сколько времени Вам придётся его искать?
– Дня два, – обреченно ответил Хьюз, он начинал понимать, что затея Смита вовсе не игра, а значит, вновь предстоит прыжок в прошлое.
– Хорошо ответил Смит, – через два дня я жду Вашего звонка.
Поняв, что посмотреть на звёзды сегодня ему не удастся и вряд ли удастся в ближайшее время, Хьюз начал медленно спускаться с крыши.
Положив трубку, Смит ненадолго задумался, а затем позвонил Джорджу.
Звонок застал Джорджа за испытанием электродвигателей. Шла новая серия и что-то не ладилось с обмоткой. Двигатель никак не хотел выходить на заданные параметры. Джордж заметно нервничал, покусывая губу, он смотрел на экран осциллографа.
– Мистер Тим Вас к телефону, – и ассистент подал ему трубку.
– Некогда, потом, не сейчас, – отмахнулся Джордж, – пусть перезвонит, попозже.
– Мистер Тим, – спустя несколько секунд, вновь проговорил ассистент, – джентльмен на проводе утверждает, что он займёт у Вас не больше двух минут.
– Не больше двух минут? Чертыхнувшись, Джордж взял трубку.
– Алле, алле кто говорит? Мистер Смит? Не помню такого!
Вы утверждаете,
