смельчаки из дворни «на спор» ходили туда после полуночи, но всегда возвращались оттуда с искаженными от страха лицами и рассказывали, что слышали предсмертные стоны старого князя, сопровождаемые адским хохотом сидящих на ветвях дуба русалок.
По приметам стариков, никто из ходивших туда не доживал до нового года.
Легенда шла далее и объясняла причину княжеской смерти.
Удавился он не сам, а был повешен дьяволом на дубе, стоящем у того места реки, где князь утопил несколько десятков своих крепостных любовниц, ставших русалками.
В реке, в этом месте, на самом деле был омут.
Место это было так проклято Богом и отдано Им во власть «нечисти», что против нее были даже бессильны водруженные одним из потомков старого князя кресты.
Так повествовали старожилы.
Прибавляли, что построивший решетку с крестами князь в день ее окончания был во время вечерней прогулки заведен нечистой силой на это место, избит старым князем и защекочен русалками.
Наутро его нашли мертвым, изуродованным, лежавшим на каменной скамейке со сложенными, как в гробу, руками, но вместо образа на груди лежало осиновое полено.
Старый барский дом находился далее настоящего, как раз против старого парка, но сгорел до основания от неизвестной причины.
Во время этого пожара погиб, задохнувшись в дыму, другой потомок старого князя. Семья и его дворня едва успели спастись.
Потомок князя погиб в ту ночь, перед которой отдал приказание срубить «проклятый дуб»…
Глава 4
Одержимость
Понятие порчи относится к суевериям, которые считают лженаукой. Но в последнее время, когда пересматриваются многие взгляды, догмы, когда даже медицинская наука, когда-то полностью отвергающая знахарство, стала проявлять интерес к народным методам лечения и даже рекомендовать их, появился и новый взгляд на такие понятия, как «порча» и «сглаз». Происхождение многих психических и нервных заболеваний медицина стала видеть во внушении. То есть порча — это не что иное, как болезни, возникшие посредством внушения, в результате воздействия недоброго человека на психику своей жертвы, которая твердо уверена в существовании порчи. Этого бывает иной раз достаточно, чтобы вызвать действительное заболевание. Этим толчком могут послужить слова, сказанные с умыслом и без умысла, получение из рук подозреваемого в нечистых помыслах пищи, вещи, питья. Иногда просто встреча с таким лицом может заключать в себе нечто знаменательное. Порча — это в большинстве случаев сознательное деяние, выражение злой воли человека.
Самой неприятной болезнью, относящейся к порче, является одержимость, вселение бесов, дьявола в человека. Еще эту болезнь называют бесноватостью, кликушеством, «припадками». Эта болезнь была широко распространена в средневековье. Подвержены этому были чаще всего те женщины, которые испытывали «греховные соблазны» вступить
