производство по делу, соблюдение материальных и процессуальных законов составляет их обязанность перед государством и личностью, за нарушение которой к ним могут быть применены различные санкции, а процессуальные акты, вынесенные с нарушением закона, признаны недействительными.
Принцип законности обязывает суд, прокурора, следователя, лицо, производящее дознание, неукоснительно следовать установленному законом порядку производства дел на всех стадиях процесса, совершать процессуальные действия на законных основаниях и в предусмотренных законом процессуальных формах, основывать свои решения на соответствующих нормах материального и процессуального права, не отступать от закона при применении к лицам мер процессуального принуждения, строго соблюдать правила собирания и закрепления доказательств, имея в виду, что при осуществлении правосудия не допускается использование доказательств, полученных с нарушением УПК (п. 2 ст. 50 Конституции и п. 3 ст. 7 УПК).
В сфере применения государственного принуждения, законность – активная деятельность право-охранительных органов государства и должностных лиц по противодействию любым нарушениям уголовного законодательства, восстановлению нарушенных прав и свобод граждан, иных лиц, а также принятие иных мер, способствующих защите личности от преступлений и от незаконного и необоснованного обвинения, осуждения, ограничения ее прав и свобод. Органы государства должны действовать в рамках установленной для них законом компетенции.
Суд, прокурор, следователь, орган дознания и дознаватель не вправе применять федеральный закон, противоречащий УПК РФ. Суд, установив в ходе производства по уголовному делу несоответствие федерального закона или иного нормативного правового акта УПК РФ, принимает решение в соответствии с УПК РФ.
Определения суда, постановления судьи, прокурора, следователя, дознавателя должны быть законными, обоснованными и мотивированными (п. 4 ст. 7 УПК). Обоснованность определения, постановления означает, что суд, судья, прокурор, следователь, дознаватель при его вынесении строго исходят из материалов расследованного и рассмотренного в судебном заседании уголовного дела; основывают свои выводы на собранных и проверенных доказательствах, а не на предположениях. Мотивированность определения, постановления означает, что его содержание дает четкое объяснение тому, почему суд, судья, прокурор, следователь, дознаватель приняли именно это решение, почему они отвергли одни доказательства и приняли другие. Мотивировке подлежат выводы о наличии в действиях конкретного лица состава преступления, его квалификации, необходимости избрания определенной меры пресечения или иной меры процессуального принуждения и др.
В уголовном процессе законность стоит на постулате: «дозволено то, что разрешено законом». Когда то или иное действие существенно затрагивает права и свободы личности, данное правило дополняет содержащиеся в законе запреты, не позволяющие отступать от установленного им порядка производства конкретного действия (применения ареста, производства обыска, освидетельствования и т. д.).
