военных действий на Восточном фронте союзники получили желаемую передышку, однако, несмотря на это они не торопились помочь русской армии. Они не организовали ни одной более-менее значительной военной операции на Западном фронте, чтобы отвлечь на себя часть немецких армий, как это ранее сделали русские войска. В следующем, 1916 г., Восточный и Западный фронты стабилизировались, и стало ясно, что война приняла затяжной характер. Однако в Германии понимали, что продолжение войны приведет страну к катастрофе, поскольку материальных и людских ресурсов у австро-немецкого блока были неизмеримо меньше, чем у Антанты. В то же время германское верховное командование было воодушевлено успехами 1915 г. Немцам казалось, что их войска сильно подорвали мощь русской армии, полностью лишив ее способности вести серьезные наступательные операции. Поэтому 1916 г. германское командование решило посвятить завоеваниям на Западном фронте. На Восточном же фронте немцы перешли к оборонительной тактике. В феврале 1916 г. немецкая армия перешла в широкомасштабное наступление в районе французской крепости Верден, открывающей прямую дорогу на Париж. В атаке участвовало огромное количество немецких дивизий. Дабы отвлечь внимание противника от Франции, союзники вновь обратились за помощью к русским. Русское командование разработало план наступления, главная тяжесть которого легла на войска Юго-Западного фронта под командованием генерала А. А. Брусилова.
Алексей Алексеевич Брусилов (1853–1926) родился в генеральской семье. Окончил Пажеский корпус. Участвовал в Русско-турецкой войне 1877–1878 гг., более 15 лет прослужил в офицерской кавалерийской школе, начав с должности инструктора верховой езды и закончив ее начальником. В 1906–1912 гг. командовал различными воинскими соединениями. В 1912 г. получил чин генерала от кавалерии. В начале первой мировой войны получил назначение командующим 8-й армией, а с марта 1916 г. стал главнокомандующим Юго-Западным фронтом. Выдвинулся в числе лучших русских полководцев первой мировой войны, а известность получил за разработку и проведение наступательной операции русской армии летом 1916 г. После Февральской революции остался сторонником продолжения войны до победного конца. В мае 1917 г. был назначен Верховным главнокомандующим русской армии. После смещения с этого поста в июле 1917 г. остался в распоряжении Временного правительства. В 1920 г. А. А. Брусилов вступил в ряды Красной армии.
22 мая 1916 г. после мощной артиллерийской подготовки русские войска начали широкое наступление, в результате которого сразу в нескольких местах прорвали австрийские позиции. 25 мая русские войска заняли Луцк, а 5 июня – Черновцы. Фронт оказался прорванным на протяжении 340 км, глубина прорыва достигала иногда 120 км. В этих сражениях австрийцы потеряли убитыми, ранеными и пленными около полутора миллиона человек. Брусиловский прорыв поставил Австро-Венгрию перед неизбежностью военной и политической катастрофы. Чтобы спасти австрийский фронт от полного
