народы Балканских и восточноевропейских стран употребляли этот овощ в целях профилактики чумы.
Люди употребляли свеклу и как лекарственное растение. В пищу шла верхняя часть свеклы – ботва, а корнеплоды использовались исключительно как лекарство. В Древней Греции свеклу приносили в жертву богам, например Аполлону.
В начале нашей эры свеклу стали выращивать именно как корнеплод. Появились те виды, которые сейчас знакомы нам. В Киевской Руси о свекле узнали в X – XI вв., в Западной Европе – в XIII – XIV вв., а в северной части Европы культура распространилась в XIV в. В то же время в Германии появилась кормовая свекла – она была выведена в качестве корма для домашнего скота. Затем в XVI – XVII вв. были полностью разделены два вида свеклы – кормовая и столовая, и в XVIII в. культура широко распространилась по Европе. Химический состав кормовой свеклы незначительно отличается от состава столовой. Однако кормовой вид имеет более жесткие корнеплоды – в них больше растительных волокон.
Сахарная свекла появилась позже, и ее появление связано с работой селекционеров. В 1747 г. немецкий химик Андреас Маргграф обнаружил в свекле большое количество сахара. В те времена, по данным ученых, в кормовой свекле содержалось 1,3 % сахара. В современных сортах сахарной свеклы, выведенных селекционерами, содержится более 20 %. Ученик Маргграфа Франц Карл Ахард разработал способ получения сахара из свеклы и в 1801 г. открыл в Нижней Силезии первую фабрику по ее переработке. Именно тогда эта культура начала широко распространяться по многим странам.
В конце XIX в. свекла уже произрастала на всех континентах Земного шара, за исключением Антарктиды. Сейчас она наравне с сахарным тростником используется для получения сахара.
Описание
Свекла относится к одно-, двулетним и многолетним травянистым растениям. Ее родина – Средиземноморье. Она подразделяется на кормовую, столовую и сахарную.
У свеклы стержневая корневая система. Она образует корнеплод, от которого отходят в стороны длинные корни, достигающие в длину до 2,5 м. Корни покрыты волосками длиной до 3 мм. У столовой свеклы формируется сочный и мясистый корнеплод, листья образуют розетку. Они сердцевидные по форме, крупные, мясистые. Листовая пластинка расположена на длинном черешке, бывает двух видов – гладкая и волнистая.
Корнеплод подразделяется на головку, шейку и корневую часть. Если его разрезать поперек, будут видны ярко окрашенные кольца (бордового цвета), чередующиеся с менее окрашенными кольцами растительной ткани. Чем меньше число колец, чем они тоньше и ярче окрашены, тем выше вкусовые качества свеклы (рис. 3).
На 2-м году жизни свекла образует семенной куст, достигающий в высоту 1 м и состоящий из центрального и нескольких боковых стеблей. На стеблях располагаются соцветия-метелки. Они состоят из длинных и рыхлых колосков с мелкими двуполыми цветками. Невзрачные цветки беловато-зеленого цвета имеют по лепестков, а в центре – верхнюю трехгнездную завязь. Цветки пазушные, вырастают чаще группами по 2 – 3 цветка.
Рисунок 3. Свекла
Свекла
