в мастерской. Запритесь там и ни за что не ходите сюда!»
Конечно, никакого толка от ее беззвучной мольбы не было. Мортимер открыл дверь, вошел, обнимая Резу за плечи, и застыл как вкопанный, увидев Орфея. Не успел он еще понять, что происходит, как Верзила по знаку Мортолы захлопнул дверь.
– Привет, Волшебный Язык! – Баста говорил угрожающе мягко, поигрывая ножом прямо перед лицом Мо. – А это уж не наша ли немая красавица Реза? Вот и отлично. Значит, двое за раз. Остается только маленькая ведьма.
Элинор заметила, как Мортимер на секунду прикрыл глаза, словно надеясь, что Баста и Мортола исчезнут, когда он откроет их снова. Но, разумеется, ничего подобного не произошло.
– Зови ее! – приказала Мортола, глядя на Мо с такой ненавистью, что Элинор стало страшно.
– Кого? – переспросил он, не сводя глаз с Басты.
– Не притворяйся глупее, чем ты есть! – рявкнула Мортола. – Или ты хочешь, чтобы я разрешила Басте вырезать и на лице твоей жены узор, которым он разукрасил Огнеглота?
Баста нежно провел пальцем по сверкающему лезвию своего ножа.
– Если ведьмой ты зовешь мою дочь, – сказал Мортимер глухим голосом, – ее здесь нет.
– Неужто? – Мортола тяжело ступила к нему. – Поберегись. Ноги у меня страшно болят после бесконечной езды, и это мне, знаешь ли, не прибавляет терпения.
– Ее здесь нет! – повторил Мортимер. – Мегги ушла с тем мальчишкой, у которого вы отобрали книгу. Он попросил отправить его к Сажеруку, и она это сделала. И исчезла вместе с ним.
Мортола недоверчиво прищурилась.
– Чушь! – сказала она. – Как они могли это сделать без книги?
Элинор заметила сомнение, мелькнувшее в ее глазах.
Мортимер пожал плечами:
– У мальчишки был с собой исписанный от руки листок бумаги – листок, который якобы перенес туда Сажерука.
– Но этого не может быть! – Орфей ошарашенно уставился на него. – Вы всерьез утверждаете, что ваша дочь сама себя вчитала в книгу с помощью моих слов?
– Ах, так вы и есть тот самый Орфей? – Мортимер смерил его недружелюбным взглядом. – Значит, это вам я обязан тем, что у меня нет больше дочери.
Орфей поправил очки и посмотрел на Мо не менее враждебно. Потом он резко повернулся к Мортоле.
– Так это и есть ваш Волшебный Язык? – спросил он. – Он лжет! Я уверен, он лжет! Никто не может самого себя вчитать в книгу, ни он, ни его дочь, ни кто-нибудь еще. Я пробовал сотни раз. Это невозможно.
– Да, – устало сказал Мортимер, – еще четыре дня назад я тоже был в этом убежден.
Мортола пристально посмотрела на него, потом кивнула Басте.
– Запри их в подвале! – приказала она. – А потом принимайтесь искать девчонку. Обыщите весь дом.
Фенолио
– Я упражняюсь во вспоминании, Наин, – сказал я. –
