из России. Впрочем, Александр не стал возражать, так как имел определенное желание побеседовать с этим любопытным персонажем для улаживания некоторых дел в устье реки Парана.
Тихим вечером первой субботы октября 1862 года на шикарную виллу в предместье Рио-де-Жанейро пришел почти весь «свет» бразильской столицы. Разве что императорская чета не явилась. Впрочем, в отличие от великосветских раундов в Санкт-Петербурге, Александр смог довольно быстро отвязаться от увлекательно-бредового времяпрепровождения и сразу перейти к делу, уединившись с бароном в отдельном кабинете. К счастью, ди Суса отменно говорил по-английски, поэтому получилось провести предварительные переговоры тет-а-тет.
– Ваше императорское высочество, по всей Бразилии ходят самые разнообразные слухи относительно вашей плантации. И я, признаться, сам сгораю от любопытства, так как ума не приложу, куда можно деть столько каучука.
– Дорогой барон, у меня есть небольшое увлечение – это женщины. Я, знаете ли, их очень люблю. В связи с чем меня тревожит вопрос о том, как сохранить собственное здоровье? Перспективы заработать сифилис и прочие «сюрпризы» меня совсем не радуют. Поэтому меня очень вдохновила найденная совсем недавно весьма интересная поделка – резиновый презерватив.
– Вы думаете, эта поделка будет востребована на рынке? Церковь и общественная мораль, безусловно, выступят против их распространения.
– Меня это волнует в меньшей степени, так как я хочу наладить их выпуск прежде всего для себя.
– Но зачем их вам так много?
– Я же говорю, я люблю женщин, – Александр мечтательно улыбнулся.
– Ваше императорское высочество, вы, верно, шутите? Это же десятки тысяч презервативов в год!
– Возможно. Кто знает? – Александр вновь улыбнулся, в этот раз загадочно. – Вы же должны понимать, что у всех деловых людей есть свои секреты. Я же не хочу, чтобы меня опередили?
– Понимаю. Вы, как я понимаю, купили плантацию с запасом?
– Нет. Я хочу ее всю использовать. По большому счету скорость ее освоения упирается только в технические сложности и отсутствие кадрового резерва.
– Но это огромные деньги!
– Зато все мои, – Александр улыбнулся, показывая своим довольным выражением лица, что подобные детали барона не касаются. – У всех, знаете ли, свои заботы. Не только на плантациях.
– Что вы имеете в виду?
– Если говорить начистоту, то у меня несколько месяцев назад прорезалось острое желание стать доброй феей и помочь честным людям спать спокойно.
– Позвольте я угадаю. Именно за этим вы купили два броненосца, огромное количество оружия и отправились в Южную Америку?
– Барон, у вас, без сомнения, есть дар предвидения.
– Ваше императорское высочество, а если
