по расчету всегда вызывает интерес в свете. – Рейф пожал плечами, будто говорил о чем-то незначительном. Он не собирался рассказывать, сколько сил потратил на то, чтобы разузнать о Мисборне все, что можно, и о том, что уже два месяца ждал удобного случая, чтобы похитить его дочь.
– Вы все еще хотите ограбить нас?
В ее голосе он уловил одновременно любопытство и осуждение.
– Вы считаете меня жестоким? Не стану отрицать: в отношении вашего отца все так и обстоит.
– Вы не должны были причинять ему вред.
Рейф заметил, как потемнели ее глаза, когда она вспомнила, что произошло на пустоши. Однако извинений приносить не собирался.
– Мне жаль, что вы стали свидетелем насилия.
– А вы не жалеете о том, что сделали?
Он отрицательно покачал головой:
– Мисборн заслуживал большего.
Жестокая правда, и Рейф не собирался лгать ей.
Мэриэнн сглотнула, ее лицо вновь приобрело неприязненное выражение. Что бы ни думал о Мисборне, Рейф не мог не восхищаться ее преданностью отцу, тем мужеством и решимостью, с которыми она бросалась на защиту этого негодяя. Он как завороженный смотрел на ее нежное овальное лицо и полные губы. Наконец, придя в себя, так крепко стиснул зубы, что хрустнула челюсть. С досады Рейф отвернулся и пошел прочь. Она же дочь Мисборна! Нельзя забывать об этом.
– В том переулке было семь головорезов, – тихо и осторожно произнесла девушка, – а вы один, но не воспользовались пистолетом.
Ее слова заставили Найта остановиться, но он не обернулся.
– На шум выстрела могло сбежаться еще больше крыс.
– Почему вы спасли меня? – Ее голос прозвучал так, что Найт позабыл все на свете.
Он посмотрел на нее. Она – само искушение. Эти глаза, такие мягкие и темные, могли лишить рассудка любого.
– А почему я не должен был этого делать?
– Вы ненавидите моего отца.
Ненавидите! Слишком мягко, чтобы передать всю палитру чувств по отношению к Мисборну. Он помедлил с ответом, заглянул в ее глаза, похожие и в то же время не похожие на глаза ее отца.
– Кем бы ни был ваш отец, со мной вы в безопасности.
«В безопасности!» Мэриэнн уже давно забыла те времена, когда чувствовала себя в безопасности. Ей казалось, они больше никогда не вернутся, как ни старались члены семьи защитить ее. Она пытливо всматривалась в лицо мужчины. В лучах утреннего солнца его глаза горели золотым пламенем. Да, он разбойник. Напал на отца и похитил ее. Держит ее пленницей. Она видела, как обитатели лондонского дна склонялись перед ним. Под черной шелковой маской мог оказаться кто угодно. Но кем бы ни был, он не воспользовался ее слабостью, хотя и мог бы. Принес свечи, чтобы разогнать темноту. И он спас ее, хотя ради этого ему пришлось одолеть семерых.
Их взгляды встретились, но Мэриэнн не отвела взгляда,
