а корона на голове лягушки ненастоящая, это просто такой золотистый нарост, похожий на корону.
– Вы поймали эту лягушку? Вы рассмотрели поближе этот так называемый нарост? – настаивал на своем Арсений.
– Она ускакала, – ответил начальник экспедиции.
– Все ясно! – воскликнул Арсений. – Вы на нее нечаянно наступили.
Начальник экспедиции почему-то улыбнулся, а все остальные геологи рассмеялись.
– Уважаемый коллега Патрикеев не заметил, что рядом с лягушкой для масштаба мы положили чемодан, – сказал начальник экспедиции.
– Это чемодан? – удивился Арсений. – Он кажется спичечным коробком.
– Вот именно. Подумай сам, если это не коробок, а чемодан, можно ли наступить на такую лягушку?
Патрикеев пожал плечами. Он не любил, когда над ним смеялись, даже если никто и не собирался смеяться.
Лягушка действительно была куда больше чемодана и должна была доставать человеку до пояса.
Попробуй на такую наступи!
Вскоре все разошлись по домам. Арсений Патрикеев, который жил вдвоем с мамой и всегда ее слушался, стал рассказывать Розалии Львовне, что случилось за день на работе.
– Ах! – обрадовалась мама. – Кажется, нам с тобой наконец повезло, мой мальчик. Говоришь, тебя посылают на эту планету?
– Куда денешься, такая у меня работа, – вздохнул Арсений.
– Я всегда говорила, что с твоей специальностью ты не пропадешь, – сказала мама. – Но я никогда не думала, что ты найдешь себе достойную невесту в болоте.
– Какую еще невесту? – воскликнул Арсений.
– Ты что, забыл сказки и легенды, которые я читала тебе в детстве? Разве ты не помнишь, что лягушка в золотой короне – это наверняка заколдованная принцесса? Тебе надо будет только пустить стрелу в болото, а уж она сама отыщет тебе невесту. Ты ее расколдуешь, получишь половину царства, а я буду спокойно нянчить внучат.
– Ах, мама! – возразил Арсений. – Что за чепуху ты несешь! Неужели в конце двадцать первого века еще есть люди, которые верят в такие сказки?
– А если бы я тебе сказала, что в каком-то отдаленном болоте на неоткрытой планете сидит лягушка с золотой короной на голове, ты бы мне поверил?
– Конечно нет!
– Так вот, она сидит, и это научный факт! Готовься к экспедиции, а я пока соберу для твоей невесты чемоданчик.
– Какой еще чемоданчик? – завопил молодой геолог.
– В чемоданчике найдется место для моего старого платья, шампуня, зубной щетки и еще многих тайных женских вещей, без которых принцессе не прожить, когда она превратится обратно в человека.
– А как она превратится в человека? – спросил Арсений.
– А вот это – твоя забота, мой мальчик. Не может же твоя старая мама заниматься мужскими подвигами. На то ты и богатырь, Арсений, чтобы совершать подвиги. А я могу лишь направлять и руководить тобой издалека!
Молодой
