умная женщина. Вы сразу сообразите, что к чему.
– Спасибо, – усмехнулась Зорина. – А вот это не обещаю. Знаете, бывают разные ситуации.
– И все же нужно попробовать.
Когда водитель объявил их остановку, женщины вышли. Это был район старых пятиэтажек.
– Вон дом Нины, – указала Оксана на одну из них и взяла Катю под руку. – Идемте.
Они быстро зашагали к обшарпанной подъездной двери с облупившейся коричневой краской. Любители граффити постарались придать ей более веселый вид, но это у них не получилось. С рисунками художников дом стал выглядеть совсем заброшенным.
– Нина живет на втором этаже, – сказала женщина, и они по выщербленным ступенькам поднялись к нужной квартире.
– Вот ее звонок, здесь написано: «К Лапиковым», – Оксана уверенно нажала глянцевую черную кнопку. Пронзительный звук заставил Катю вздрогнуть.
– Звонок здесь, наверное, не меняли с годов шестидесятых, – высказала она предположение. – Сейчас такие и не делают.
– Возможно, – откликнулась Оксана и подошла ближе.
– Кто? – раздался за дверью визгливый голос.
– Это та соседка, – пояснила женщина и вежливо спросила: – Лапиковы дома?
– Нету, – прозвучал отрывистый ответ.
– А когда будут?
– Не имею понятия, – за дверью раздался шорох, видимо, негостеприимная женщина собралась уходить восвояси.
– Постойте, – обратилась к ней Катя. – Мне очень нужно поговорить с Ниной или ее мужем. Это срочно. Если у них случится беда, вы будете в ответе.
В квартире задышали, но дверь не открыли.
– Но я не знаю, где они, – произнесла соседка уже мягче. – И вообще Нину я не видела очень давно. А Николай появлялся здесь дня три назад и снова ушел. Они, кажется, получили новую квартиру. Разве вам об этом неизвестно?
– Нет, – призналась Зорина. – А вы не знаете нового адреса?
До них донесся короткий смешок:
– Откуда? Думаете, они пригласили меня на новоселье?
– И на том спасибо, – журналистка посмотрела на Оксану. – Видите, похоже, у вашей подруги все нормально. Просто они переехали на новую квартиру. Переезд всегда сопровождается массой хлопот. Возможно, подруга позвонит вам уже сегодня или завтра.
Лицо Оксаны оставалось грустным. Слова Кати ее не убедили.
– Она бы все равно связалась со мной, – произнесла женщина. – Вы узнаете их новый адрес?
– Ну, разумеется, – пообещала Зорина. – А теперь пойдемте домой. Нам здесь делать нечего.
Женщины стали спускаться по лестнице. Катя с ужасом смотрела на старые, местами осыпавшиеся стены, на расшатанные перила. Дом явно находился в аварийном состоянии. Интересно, всех ли жильцов собираются расселять? Оксана угадала ее мысли, видимо, думала о том же.
– Когда живешь в отдельной квартире с самого рождения, не представляешь, что кто-то
