это? – Тиресий глянул исподлобья на старого товарища.
– Читай! – заорал Кука.
Тиресий открыл таблички (печать была уже сломана, Кука письмо читал).
– «Старый друг центуриону Валенсу, привет!
Мое послание доставит торговец-грек, что привозил в Пятре Рошие оливковое масло. Ему и раньше доводилось передавать мои письма. Однако в этот раз письмо наиважнейшее. Отошли его как можно быстрее легату Лонгину. Двенадцать дней назад приезжал к Турну, что распоряжается в крепости, его племянник Сабиней. Приезжал ненадолго, на один день. Сказал, что есть у него поручение от самого Децебала, и от того, исполнит Сабиней поручение или нет, будет зависеть судьба всего царства…»
Тиресий оторвался от чтения и поднял глаза на Куку.
– Ну чего же ты… Дальше читай! – фыркнул бенефициарий и вновь наполнил кубок до краев. – Это письмо центурион Валенс получил, прочел и мне отдал.
– «…Не стану рассказывать, как мне удалось выведать, что за поручение царя должен исполнить Сабиней. Скажу одно – это было непросто. Так вот: Сабиней отправляется в Дробету, дабы заманить легата в Дакию на встречу с Децебалом и захватить в плен. Предупреди его. Скажи: сведения верные.
Будь здоров!»
– Старый друг? – переспросил Фламма.
– Это Скирон, – пояснил Кука.
– А я-то думал, он ушел на север вместе с дезертирами, – заметил Тиресий.
– Ушел, но теперь, как видишь, вернулся. Писем от него после победы не было ни одного – и вдруг такое…
Кука снова потянулся к кувшину, но Тиресий кувшин отодвинул и спросил:
– Валенс показал письмо легату легиона?
– Легат Мурена отбыл к наместнику в Томы. Так что я решил не терять времени и помчался сюда. Лонгин отбыл?..
– Четыре дня как, пятый пошел, – сказал Тиресий.
– Вот дурак! Как же он поверил Децебалу! Как девица! Ой, лапочка, я на тебе женюсь, только раздвинь ножки! – Кука сплюнул. – А вы-то куда все смотрели?!
– Думаю, легат знал, что его захватят в плен, сам нарочно полез в волчье логово, – проговорил задумчиво Тиресий.
– Но с ним наш старина Гай!
– И что?
– Надо вернуть Лонгина и Приска с дороги! – воскликнул Кука.
– Не догоним, – покачал головой Тиресий. – Они уже далеко. И я Приска предупреждал, что дело опасное.
– Их убьют! – взвыл Кука.
– Нет.
– Откуда ты знаешь? Хотя чего это я, – Кука махнул рукой. – Опять видение…
– Тиресий в пророческом сне видел огро-о-омный алмазный перстень, – похвастался вместо друга Оклаций.
– И что, они вернутся целыми и невредимыми, хочешь сказать? – мигом обнадежился Кука: Тиресию он всегда верил.
– Не вернутся. Их возьмут в плен. – Тиресий упер кулаки в стол, опустил голову.
Кука на миг онемел.
– Что?..
